На столе завибрировал телефон. Парень нехотя поднялся на ноги и свайпнул пальцем по экрану вправо.

– Дэн, в субботу выдвигаемся. С хозяином дома я договорился, – жизнерадостно оповестил по телефону Нестор.

– Отличная новость. Альфу12 я почти закончил, но работы еще очень много. Слушай, я хочу взять с собой Саньку, – Дэн хохотнул.

– Жену, что ли?

– Ага, – парень вернулся на балкон, вытянулся в кресле и перевел монитор в спящий режим. – Вот только я переживаю: день, два – и ныть начнёт. В этом деле ей нет равных.

Нестор хмыкнул:

– За это можешь не переживать. К нему часто девицы наведываются. Никто не жаловался.

– Для чего девицы? – не понял Дэн.

– Я и сам до конца не понимаю, но могу предположить, что хозяин интересного для нас дома – молодой, красивый, трудолюбивый, к тому же живет в глуши, – мужчина многозначительно замолчал.

– Ты меня сейчас прямо успокоил. Молодой, красивый… живет в глуши. Звучит, как Сашкина мечта.

– Н-да… А зачем она тебе нужна? Сашка твоя… – по ту сторону мужчина отчего-то грустно вздохнул. – Я имею в виду в этой поездке.

Дэн выдержал длительную паузу и осторожно произнес:

– Сашка у меня что-то вроде прототипа… ну и так как я собираюсь сделать еще сложный и интересный мод…

– Прототипа!? Ну ты даешь! – перебил Нестор и потрясенно замолчал. – Игра-то довольно специфическая.

– Ну а че такого? Это же просто игра. – Дэн выглянул в окно, где уже скрылось солнце, и небо снова стало серо-голубым. – Только ей не говори. Съездим, посмотрим, как живет этот потомок скифов13.

– Не скажу, конечно, но… ты уверен, что идея удачная? И, кстати, я вчера твою жену до дома подвозил.

– Вот как? – парень хмыкнул. – И с какой целью?

– Да не напрягайся ты. Мы столкнулись в магазине, и она случайно облилась кофе. Я предложил подвезти. Только около дома сообразил, что Александра – твоя супруга.

– «Александра»… Она мне ничего не рассказывала. Хотя… интересно совпадение, – Дэн почесал затылок.

– О чем ты? – заинтересовался собеседник.

– Да нет, ничего. Значит, вы уже успели познакомиться. Ну, тем лучше. Она считает, что я ненавижу всех ее подруг и коллег, поэтому вот ей ответочка: ты.

Нестор откашлялся:

– Во-первых, я не такой уж и неприятный. А во-вторых, она не знает, что мы с тобой коллеги. Я дождался, когда Саша переоденется и довез ее до работы. За всю дорогу она не проронила и пяти слов. То ли не выспалась, то ли просто настроения не было, а ты еще и прототип из нее решил сделать.

– Она успеет тебе еще надоесть своими разговорами и допытываниями. Будь уверен. Ладно, Нестор. Как мы определимся с дорогой, я дам знать. – Критику Дэн терпеть не мог и искренне считал, что с кем с кем, а с Саней он точно сам разберется.

С Нестором они познакомились недавно. Точнее, познакомил мужчин арт-директор фирмы, где трудился парень. Нестор был историком или археологом, а может, и тем и тем, Дэн не запомнил. Знал только, что тот увлекается краеведением и знает много необычных локаций. Одну из них он и предложил посетить Дэну, предварительно рассказав в подробностях о молодом парне, который живет в лесу в доме, внешне очень похожем на поздние жилища скифских племен. Дом, конечно, прекрасно оборудован, но вокруг нелюдимого парня ходят целые легенды и пугающие слухи. И раз в игре Дэна есть людоеды, то данная локация подходит как нельзя лучше, чтобы перенести ее в виртуальную реальность.

– Территория Причерноморья некогда была занята скифами, и каких только легенд о них не ходило. В том числе и былины о людоедах, нервах14, будинах15