– Где мой муж? – Голос Саши вдруг стал хриплым, и она с ужасом осознала, что это не романтическое свидание, устроенное Денисом, а какой-то жуткий, отвратительный спектакль. – Кто вы!?

– Если ты сядешь, то мы все тебе объясним. И, пожалуйста, не кричи так громко. Никто не услышит, – мужчина с бородавкой посмотрел на своего молодого спутника.

Парень недобро ухмыльнулся, и его взгляд скользнул по столу. Он ухмыльнулся снова и, развернув одну из белых хлопковых салфеток, которые откуда-то появились на столе, привычным жестом положил ее на колени. «Интересно, как часто ему приходится это делать?» – пришло Саше в голову.

Дэн клацнул по пробелу, и фигуры замерли на экране компьютера. Игровой персонаж, срисованный с его гражданской супруги, застыл рядом со столом с открытым от ужаса ртом. Дэну было немного стыдно, что он поместил в новую игру Сашу, а не какую-нибудь абстрактную девицу с огромными сиськами. Но парень оправдывал себя тем, что так ему было проще погрузиться в геймплей9 и увидеть проект глазами игрока. Точнее… глазами его жены.

Еще только начав заниматься гейм-дизайном, он понял, что нет таких вещей, которые нельзя превратить в игру. Все – от выращивания овощей до вышивания крестиком – дизайнер может превратить в игру. Тем не менее каждый день Денис сталкивался с вопросом: откуда черпать вдохновение и идеи? В этом его занятие было удивительно похоже на любимое Сашкино увлечение – кулинарию. И если она постоянно выискивала новые рецепты, а также покупала специи и соусы в каждом магазине, то он искал идеи для игры во всем, что делал, и заставлял себя делать игру или думать о том, как сделать игру, посвященную чему-то новому, хотя бы раз в день. Каждое недопонимание, каждый диалог или новую эмоцию, отразившуюся на лице подруги, он умело использовал, погружая в виртуальную забаву. Строил на основании этого целый мод10. Саша была очень эмоциональная, ее мысли легко считывались, и парень подумал, что совершенно незачем что-то специально искать и придумывать, если готовый яркий персонаж вот он, перед ним, только протяни руку… А лучше – спровоцируй, и Сашка сама сделает все остальное, подскажет ему следующий ход. Он же с удовольствием запишет все в свои заметки, которые вот уже два года ведет в телефоне.

Дэн переместился с балкона, где было оборудовано его рабочее место, в комнату, которая служила им столовой и кухней одновременно, и занял привычную позу: упор лежа между столом и ящиками с кухонной утварью. Малоактивный образ жизни и постоянные перекусы стремительно множили лишние килограммы. А парень, с детства привыкший к спорту, никак не мог позволить себе заплыть жиром. Поэтому в перерывах он занимался физкультурой и даже купил абонемент в спортзал. Правда, еще не сказал об этом Саше, которая опять заведет свою любимую песню, что он только отговаривается от нее тем, что копит деньги, чтобы не водить ее по злачным местам. Сам же только и ищет повод, чтобы улизнуть куда-нибудь без нее и потратить денежки. Денис еще не придумал, как это применить в своей игре, поэтому молчал. Придет время, и жизнь сама подскажет следующий ход. Ведь ситуацию с похищением он продумывал не один месяц. Хотя идея пришла ему в голову, когда жена притащила его в Драматический театр на этот дурацкий спектакль с не менее дурацким названием11. Кроме того, Саша постоянно требовала от него романтику, не объясняя, что под этим словом подразумевает. А когда он спрашивал, фантазировала, как мечтает очутиться вдвоем «без его долбаного компьютера» где-нибудь за городом, и бесконечно наполняла их квартиру запахами своих кулинарных шедевров. Вот у него и родилась мысль, что это он вполне может превратить в компьютерную игру, а когда продаст ее, то, возможно, перенесет частично и в свой квест. Ведь женщины в игры играют ничуть не меньше мужчин. А уж как они обожают всяких симпатичных извращенцев и все эти похищения, удержания и прочее. Ненормальные. Что тут скажешь.