– Как ты, дорогая? Я переживаю за тебя.

– Давай не будем об этом, хорошо? Серьезно, прошу. Не сегодня, ладно?

Я посмотрела на нее с мольбой и улыбнулась.

– Все будет хорошо. Расскажи лучше о себе. Чем ты занималась весь год? Потрясающе выглядишь, но так было и раньше. Что нового?

Мия со вздохом запустила пальцы с длинными острыми ноготками в красные волосы, отросшие за год до плеч и сейчас подвитые и уложенные в элегантные воздушные локоны.

В прошлый раз были розовые…

– Да… Все то же. Работа, дом, Спайк – это мой пес, если ты вдруг забыла, что мужика у меня нет.

Я улыбнулась. С учетом того, как ее милый только на первый взгляд ротвейлер ревновал хозяйку к любому, кто подходил к ней ближе, чем на пару футов, может, он и был причиной ее одиночества?

– Не знаю, Хоуп. Все как-то… однообразно. Все как-то… серо.

Я посмотрела на нее с искренним удивлением.

Мия жила и работала в Бостоне, и мне всегда казалось, что подруга, которой при рождении достался боевой характер мужика и внешность топ-модели, была довольна своей жизнью. Но сейчас, сидя рядом со мной за баром и задумчиво помешивая коктейль трубочкой, довольной она не выглядела.

«Тебе ли не знать, что картинка, которую мы видим, не всегда отражает действительность?».

Мия щелкнула пальцами и округлила глаза.

– О, я сплю с боссом!

Я поперхнулась коктейлем и выплюнула его на свое платье.

«ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ!».

– Что ты сейчас сказала?!

Девушка пожала плечами и провела пальцами по шее, прикрыла глаза и томно улыбнулась, распространяя вокруг сексуальную энергию.

– Стив хорош. Но только для этого. Ничего серьезного.

– Но, кажется, это запрещено. Разве нет?

– А кто узнает?

Я возмущенно ахнула.

– Ты – руководитель, начальник кадрового отдела! Ты должна за этим следить!

Мия закатила глаза и сделала глоток из бокала.

– Я и слежу. Другие же так не делают. В смысле, как я!

Я хохотнула и посмотрела на платье.

Дерьмо! На тонкой голубой ткани расплылось огромное пятно.

– Просто мне кажется, что это… неправильно, вот и все. Прости, не хотела, чтобы тебе показалось, что я тебя осуждаю и все такое.

Она удивленно вскинула брови.

– Нет, все в порядке. Из нас двоих только ты практикуешь любовь без обязательств.

– Секс, ты хотела сказать.

Мия тепло улыбнулась.

– Нет, Хоуп, я сказала то, что хотела. Секс без обязательств – это моя практическая часть.

Я недовольно нахмурилась, а девушка склонила голову набок.

– Скажи еще, что это не так.

Я схватила со стойки салфетки и принялась оттирать мокрое пятно на платье. Естественно, сделала только хуже. Раздражение, вызванное словами подруги, усилилось, грозясь перелиться через край.

Мия покачала головой, глядя на результат моих стараний.

– Тебе придется переодеться. Беги сейчас, чтобы успеть.

Я со вздохом смяла и отбросила салфетку в сторону.

Черт! Вот только этого мне и не хватало.

Глаза защипало от горечи и обиды. Мелкие неприятности всегда выматывали сильнее всего. А когда весь год идет в одно место, они… способны добить.

– Ладно, скоро вернусь.

С тяжелым вздохом я направилась в холл гостиницы, обдумывая услышанное.

Мия была в своем репертуаре. Еще в прошлом году она подбивала клинья к Стиву, руководителю одного из секторов филиала нашей фирмы. Он был немного старше нас, высокий, с привлекательными, правильными чертами лица, хорошо слаженный, вечно улыбающийся… и довольно глупый. Нет, не глупый. Наивный. И когда бойкая девушка с ярко-розовыми волосами начала уделять ему внимание, мужчина поплыл. А Мия…

Начальник кадрового отдела, который сам же нарушает политику компании. Впрочем, чего еще можно ожидать от этой женщины, которая не вписывалась ни в одни рамки и всегда поражала меня своим сумасшествием?