Руки девушки сильно дрожали. Когда наши пальцы соприкоснулись, она отдернула кисть, а потом, словно одумавшись, потянулась пальцами к моей футболке. Я перехватил ее запястье и улыбнулся.

– Секунду.

Я отошел к комоду и положил пальто к куртке. С трудом подавив желание прямо сейчас разнести к хренам собачьим всю спальню – Хоуп боялась меня, БОЯЛАСЬ! – медленно повернулся и подошел к девушке, а потом опустился перед ней на колени.

– Хоуп…

Она шикнула на меня и потянулась к моей футболке.

– Не нужно слов, Логан.

Слова, может, и не были нужны. Но вот пауза…

Руки Хоуп дрожали так сильно, что сомнений не осталось – она не волновалась. Она боялась. Меня.

– Хоуп.

– Тише.

Даже ее шепот дрожал от волнения. Она действовала нерешительно и уверенно одновременно. И торопилась. Словно боялась передумать…

Она потянула мою футболку наверх, и я поднял руки, помогая ей. Глаза Хоуп сверкнули так ярко, что я невольно вскинул брови.

– Я так скучала по твоему телу.

Ее взгляд блуждал по моему обнаженному торсу, задерживаясь на долю секунды на шрамах. Она ласково прикоснулась к тому, что остался от сигары, и я внутренне содрогнулся.

Тонкие пальцы скользнули ниже, к следующему шраму. Она жадно исследовала следы опасностей моей работы.

– Я так хотела снова к тебе прикоснуться.

Хоуп задышала тяжело, неровно. Когда она подняла взгляд, я увидел в глубине ее глаз понимание. И что-то еще. Настороженность…

Тихий шепот мягкими волнами скользнул по моим плечам:

– Расскажи мне про свои шрамы.

Я едва слышно прошептал:

– Только если ты расскажешь мне про свои.

Девушка вздрогнула и резко отстранилась. Ее глаза заиндевели. Пальцы машинально потянулись к щеке, но Хоуп заставила руку опуститься на мою грудь, тряхнула волосами и нервно улыбнулась.

– Логан, это неважно и…

B груди всколыхнулась обида. Я перехватил ее кисть.

– Что именно?

Хоуп перевела взгляд на мои пальцы на ее запястье и немного отстранилась.

– Все это – неважно.

Я моментально вспомнил тот разговор, когда Хоуп сказала, что ей нужно время. Тогда она тоже сказала, что все – неважно.

«Кажется, это задело тебя сильнее всего, да, Логан? Когда ты подумал, что Хоуп считает тебя неважным».

– Не поступай так со мной.

Она тихо охнула, когда я провел указательным пальцем по шраму на ее щеке.

– Это важно.

Я прикоснулся к шраму на ее предплечье.

– И это важно.

Рука опустилась на ортез.

– И вот это тоже важно.

Обида грозилась разнести к хренам собачьим мои ребра. Я смотрел на Хоуп и ждал хоть какой-то реакции, но ее не последовало. Девушка хлопала ресницами и выглядела так, словно я пытать ее собирался.

«И это очень больно».

Моя ладонь скользнула на ее талию.

– Каждый из тех дней, когда тебя не было рядом, важен.

Хоуп шумно выдохнула. Ее пальчики пробежались по моей челюсти, ласково погладили подбородок.

– Логан…

– Каждый из этих чертовых дней, когда ты… пряталась от меня, важен.

Чертова обида прожигала легкие. Я с трудом заставлял себя не кричать.

Почему, почему именно сейчас? Что, слово «неважно» обладает какой-то магической силой?!

Видимо, произнесенное Хоуп Картер, оно превращалось в заклинание.

Я еще несколько секунд вглядывался в ее лицо, а потом резко отстранился и выпрямился в полный рост.

– Я думаю, нам не помешает выпить, согласна?

Я рванул прочь из спальни, не в силах держать эмоции под контролем. Хоуп тихо застонала за моей спиной.

Войдя в кухню, я едва не приложил стену кулаком, но сдержался. С неимоверным трудом мне удалось закрыть глаза, сделать несколько глубоких вдохов и выдохов и…

Нет, я не успокоился. Но сумел взять под контроль… Да нихрена я не смог!