Подойдя к двери, по привычке приложила к ней ухо. И ведь знаю, что на кабинет наложено заклинание тишины, и даже если там будет орать хор пьяных гоблинов, услышать ничего не удастся, но привычка есть привычка. Глубоко вздохнув, я постучала, и дверь отворилась, как всегда сама, с разрешения директора.

Зайдя в кабинет, я не сумела сдержать удивлённое восклицание - директор был не один. Оперевшись боком на стол, скрестив на груди руки, стоял высокий красивый мужчина, чьи портреты украшали комнаты каждой уважающей себя девушки. В нашей комнате было шесть его портретов - мы с Алисией себя очень уважали.

- Добрый вечер, господа лорды, - выдавила из себя слова приветствия, жадно поедая глазами главу магической безопасности нашей страны.

Он был действительно великолепен. Черные, как ночь волосы доходили до середины спины, слегка заострённые черты лица, и темные, почти черные глаза. Он походил на хищника - сильного, быстрого, опасного.

- Добрый. Эрика, разреши представить тебе, Дарена Скайруса, думаю, кто он такой можно опустить, ты и так должна быть в курсе, - при этих словах директор встал, сделал небрежный пас рукой, и напротив его стола появилось два кресла. - Дарен, а эта та самая подающая надежды стихийница, о которой мы говорили - Эрика Дэйрус. Прошу, садитесь.

Мы сели. При чем всё это время я безотрывно и откровенно пялилась на Дарена. Нет, я слышала, что говорит директор, и мне даже польстила его фраза про «подающую надежды», но взгляд перевести всё равно не могла.

Глава магической безопасности между тем лишь слегка скользнул по мне взглядом, не обращая на меня далее никакого внимания. Ну конечно, он, наверное, привык к такому отношению со стороны женского пола, так что, думаю, не стоит испытывать его терпение и падать в собственных глазах. Я с трудом перевела взгляд на директора, и приготовилась внимать.

- Эрика, через неделю у всех студентов начинается практика, и вы всей своей неразделимой пятёркой выбрали тему для дипломной «Уклад и жизнь Хранителей Заповедной Рощи. Свойства воды Священного Истока. Отличия эфирных созданий эльфийских лесов, от прочих духов Верхних Миров». Я прав?

- Д-да… - слегка запинаясь и не понимая к чему он клонит, ответила я.

В конце каждого года, ученики, успешно сдавшие годовые экзамены делились по собственному желанию на группы от четырёх до семи человек, выбирали себе тему дипломной работы, из предложенных двадцати, и отправлялись на летнюю практику по выбранной теме. В этот раз мы решили отправиться к эльфам. Алисия всё грезила надеждой найти там родственничков, ведь никто из её семьи так и не смог понять, когда в их роду так отметились ушастые.

Мне же просто хотелось посмотреть на эльфов! Ну, а инкубчикам хотелось пообщаться с эльфийками. Тем более что дипломную мы уже почти написали, чтобы не портить пребывание в Заповедной Роще учебой.

- Отлично! - директор так злорадно ухмыльнулся, что меня от страха в дрожь бросило. Чтобы хоть как-то её унять, я прижала к себе папку с жалобами, которую так и не отдала магистру. - Я думаю, в этом году эльфы как-нибудь без вашей компании обойдутся. У меня другая дипломная работа для вашей группы - «Утерянные артефакты Дайренора». Через неделю вы отправляетесь в Алханорию под предводительством господина Скайруса.

Вот тут даже папка не помогла мне унять дрожь. Он решил отправить нас в Черную Пустошь! На два месяца! Да и какие там артефакты?! Если они там и есть, то глубоко под землёй. И не нашли их только потому, что магией копать нельзя, ведь неизвестно, на что они настроены - вдруг на защиту, тогда любую магию они будут считать нападением, и обороняться, выкидывая из себя смертоносные заклятия.