По привычке тянусь к мобильному, чтобы заказать транспорт, и тут же заставляю себя сдвинуть руку. Вместо этого касаюсь виска, активируя чип. Несколько каров на нашей линии сразу загораются синей подсветкой – ага, свободные такси. Моргнув, выбираю один из них и, получив ответный сигнал, направляюсь к водителю. Останавливаюсь на полпути и оборачиваюсь к парням.

- Ребят, а ничего, что нас увидят втроём? Полагаю, если мы хотим сохранить про запас информацию, что вас двое, кому-то придётся пойти погулять.

Смотрю на одного, потом на другого. Сет сжимает зубы, что, как я успела запомнить, на его «выразительном» лице означает крайнюю степень неприятия происходящего. Перевожу взгляд на Атрея.

- Без проблем, - отвечает тот. – Мне всё равно нужно осмотреться. И я лучше ориентируюсь в городе.

Оглядывается на брата.

- Я потом покажу, что нашёл.

Кажется, одна фраза в его монологе была лишней…

- Не надо, я пройдусь, - сухо заявляет Сет.

Перевожу взгляд с брата на него. Вообще-то, Атрей прав, он побольше времени провёл в земных городах, да и вообще у него более гибкая психика. Но, похоже, именно это для Сета – повод вызваться добровольцем.

- Давайте не будем всё усложнять… - осторожно говорю я. – Всё равно как только разложу вещи зайду за тем, кто будет в городе.

- Я пройдусь, - упрямо повторяет Сет. А когда у него включается этот режим, его уже невозможно разубедить.

Вздохнув, пожимаю плечами.

- Ладно. Только не вляпайся во что-нибудь.

Тянусь, легко целую его, но губы Сета остаются неподвижны и холодны.

Забираю у него чемодан и, одарив прощальным взглядом, направляюсь к такси.

9. 8

Без особых приключений мы добираемся до входа в университетскую зону. Невольно ахнув, разглядываю искрящиеся фонтаны и искусно посаженные заросли экзотических растений. Некоторые похожи на земные, у других – фиолетовые листья и огромные белые цветы.

Ловлю себя на том, что от восторга случайно схватилась за руку Атрея. Оглядываюсь на него и, смутившись, спрашиваю:

- Ты это видишь?

- Что именно?

- Деревья! Вот бы мне такой сад!

Атрей в недоумении переводит взгляд с меня на то, что находится за окном. Я начинаю подозревать, что что-то не так.

- Это программа Вентариум, - подаёт голос водитель. – Конструирует интерьер из обрывков ожиданий и желаний смотрящего.

Моргаю и перевожу разочарованный взгляд за окно.

- Серьёзно? Это всё… - с грустью провожаю глазами разлапистую фиолетовую пальму, - не настоящее? Атрей, а что видишь ты? – снова поворачиваюсь к лерону.

Тот пожимает плечами.

- Просто… сквер.

Мне почему-то становится стыдно за то, что наши ожидания от этого места настолько различны. И за то, что он не сможет насладиться тем же видом, что и я.

- Да вы можете поделиться картинкой, - вклинивается шофёр, будто прочитав мои мысли.

Смущённо улыбаюсь – совсем забыла, что подобные вещи здесь в порядке вещей.

- Вы оба издалека, да? – хмыкает водитель.

- С Земли, - признаюсь я. Название моей колонии тут вряд ли кто знает, а назвать Империю «Империей» было бы слишком претенциозно.

- Ну ничего, освоитесь. Всё впереди, - хмыкает тот и останавливает кар. Протягивает руку, на которой я вижу разъём. Смотрится страшновато, и я на некоторое время зависаю, не зная, что делать. Атрей реагирует первым. Достаёт ком – и где только успел его раздобыть? – включив, проводит над рукой водителя. Деньги с нашего счёта поступают на счёт компании такси.

Выходим, останавливаемся на дорожке, ведущей к центральному зданию – хотя я уж теперь не уверена, дорожка это или нет.

Оглядевшись по сторонам, поворачиваюсь лицом к Атрею.