Ну, а мой вид управляет энергией и считывает информацию в пространстве. Только мощные всплески. Например, при насильственной смерти, когда человек испытывает яркие негативные эмоции. Они отражаются в эфире в образе убийцы. И мы это видим. А особо чистокровные представители способны материализовать энергетические сгустки для регенерации ран или защиты. Но, к сожалению, у многих навык не развивается, и они больше походят на простолюдинов. Да и королевская особенность Эфиров – чёрная боевая энергия, кажется, изжила себя. Я почти ничего о ней не знаю, так как во мне этот талант не проснулся. Вернест рассказывал, что моя мама была последней носительницей этой тёмной, убийственной магии. Эфиры не используют подобного, и со временем она покидает нашу кровь. И как бы нехотя, но приходится признавать, что мы уступаем в силе другим расам. Возможно, это тоже является одной из причин неучастия Эфиров в конфликтах и войнах.

Скрип открывающейся двери вывел меня из размышлений. Вернест вышел из кареты и подал руку Шелте, а затем мне. Распахнулись центральные ворота, и нас окружили встречающие слуги, раскланиваясь и приглашая пройти внутрь. Мы шли по каменной дорожке из чистого мрамора, по бокам которой стояли огромные статуи диких животных, в основном тигры и волки. Они были настолько реальны, что казалось, прямо сейчас оживут и заключат проходящих гостей в цепкие и смертоносные стальные клыки.

У входа в замок всех гостей встречала правящая чета Теней. Короля Дериана и его жену Флору я уже видела неоднократно. А вот с их двумя сыновьями мне только предстояло познакомиться. Раньше я довольствовалась лишь слухами и рассказами о их внешности, характере и политических взглядах. Сейчас же убедилась, насколько они были верны.

Старший сын Грей – высокий, статный, привлекательный мужчина тридцати лет, с добродушным лицом и приветливым взглядом. Именно он стремился установить мир между видами и прекратить столь ненавистную войну. Ради этой цели Грей готов был использовать даже собственную свадьбу. Я уважала его уже заочно, а теперь, взглянув, пожалела, что не стала почти пять лет назад рассматривать женихов. Возможно, он мог бы оказаться в их числе…

Флай был младше всего на два года. Такой же высокий и мужественный брюнет, но с холодным, резким, пронзающим взглядом темно-зеленых глаз. Казалось, Тень смотрит глубоко в душу оппонента и, словно тряпку, выворачивает её наизнанку. В отличие от брата, Флай был противником союза видов. Он ненавидел Фантомов и жаждал их уничтожения. И судя по тому, как он смотрел на мою семью, Эфиры тоже не располагали к его доверию.

– Добро пожаловать на земли Теней! Мы рады видеть вас на столь значимом событии для нашей семьи и всего королевства, – Дериан по-дружески протянул дяде руку, и мужчины обменялись рукопожатием.

– Спасибо за тёплый приём! – с улыбкой ответил Вернест и обратился к Грею. – Ваш поступок вызывает восхищение и уважение! Да прибудет мир во всем Эпиосе!

– Да прибудет мир во всем Эпиосе! – все присутствующие хором повторили за дядей.

Или не совсем все. Флай молчал. Он нагло, не скрывая брезгливого взгляда, рассматривал мою семью. Я попыталась пресечь это проявление неуважения и вопросительно подняла бровь, глядя на младшего наследника. Но его это не смутило, он продолжил демонстрировать свое отвращение.

Я удивилась, как эти два рядом стоящих мужчины могут быть братьями? Они, несмотря на внешнее сходство, словно с разных концов земли. Даже не так, Флая будто из-под земли призвали…