– Забабашкин мне вчера про вас рассказывал. Оказывается, вы геройские ребята. Столько преступлений под орех разделали. Он говорил, что вы даже самого Хромого Макса взяли.

– Было дело[5], – подтвердил Воробей.

Петр Трофимыч достал сигарету и, щелкнув самодельной зажигалкой, закурил.

– Харитон мне рассказал про вчерашнюю елку. Но в двух словах. Поэтому, орлы, выкладывайте подробности.

– Значит, так, – начала я. – Ко мне обратился миллиардер Муромцев с просьбой найти его шестилетнюю дочку. Ее похитили неделю назад. На елке к ней подошли две девочки и…

– Девочки, говоришь… – Гвоздь выпустил струю дыма. – Нет, думаю, это были не девочки.

– А кто же?

– Загримированные лилипутки. Из банды черных лилипутов.

– А что это за банда? – спросил Володька.

– Эмигранты из Африки. Есть там такое племя пигмеев. Вот они к нам в Москву и пожаловали.

– Муромцев не говорил, что девочки были черными, – сказала я.

– Ну тогда это дело рук белых лилипутов. Имеется в Москве и такая банда… Продолжай, Эмма.

Я продолжила:

– Мы пошли к Забабашкину и узнали, что в Москве на новогодних елках пропало девяносто девять рыжих девочек. А у Катьки тоже рыжие волосы…

– Кто такая Катька?

– Дочка тети Клары.

– А кто такая тетя Клара?

– Мамина подруга… А потом мы с Харитоном и гэнэрэшниками устроили засаду на елке. Но бандиты, переодевшись Дедом Морозом и Снегурочкой, похитили Катьку. И потеряли вот эту штучку… – протянула я майору медальон.

– Тогда это, конечно, не лилипуты, – сказал Петр Трофимыч, крутя медальон и так и сяк. – Здесь явно орудовала банда черных колдунов.

– Тоже эмигранты из Африки? – спросил Воробей.

– Нет. Местные проходимцы.

– А почему они черные?

– Они не в том смысле черные. Эти бандиты занимаются черной магией. И у каждого члена банды имеется точно такой медальон с изображением танцующей коровы.

– А рыжие девочки зачем им понадобились?

– А затем, что они, с одной стороны, бандиты, а с другой – колдуны. И должны приносить жертвы дьяволу.

– Ой, – ойкнула я. – А вдруг они и Катьку в жертву принесут?

– Вполне возможно. Хотя главная их цель – не жертвоприношения. В старинных оккультных книгах написано, что в наш мир из Ада хочет явиться Сатана. Но он не может этого сделать, потому что адские ворота запечатаны божественной печатью. Однако существует запасной выход из Ада, который открывается только снаружи. Где он расположен – никто не знает. Вот банда черных колдунов и надеется отыскать этот выход и открыть. Тогда Сатана со своей армией демонов выйдет на поверхность Земли. И если это случится, нам, людям, мало не покажется…

– Вы прямо какой-то мистический триллер рассказываете, – хмыкнул Воробей.

– Это не триллер, Володя, а целая наука. Называется – инфернология. Слыхали о такой, орлы?..

Мы помотали головами.

– Нет, не слыхали.

– Наука об Аде, – разъяснил Петр Трофимыч. – Дело в том, что по данным, полученным из достоверных источников, Ад находится в России.

– Как это – в России? – удивился Володька.

– Вернее, не в самой России, – поправился майор, – а под Россией. Вот тут, прямо под нами. – Он постучал каблуком по полу.

– Белиберда какая-то, – сказала я.

– Белиберда не белиберда, а Министерство внутренних дел распорядилось создать в МУРе отдел инфернальных преступлений или, попросту говоря, отдел по борьбе с нечистой силой. И отдел уже начал работать. Мы установили личности сразу трех преступников из банды черных колдунов. – Гвоздь достал из ящика три фотки. – Вот, пожалуйста, это Аркадий Вампиров, по кличке Вампир. В последнее время заделался экстрасенсом… А это Макар Пенделевский, по кличке Пендель. Сейчас называет себя не иначе как Магистр абсолютной магии… Имеются в банде и свои колдуньи. Одна из них – Аида Вертихвостьева. Она же Шмакова, она же Шлакова, она же Криворукова. Мошенница и аферистка, четырежды судимая…