– А это не ваша забота, капитан, – ухмыляется боцман. – Пока что я стал вождем. А вам завтра придется выпить яд кураре.
Ничего я ему не ответил, повернулся и вышел из хижины. Смотрю – а моя Аната уже к столбу Смерти привязана. Подошел я к ней, а она мне и шепчет:
– Милый капитан, хочу открыть тебе одну тайну.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался я, – что еще за тайна?
– Есть такой желтенький цветочек, „тарига“ называется. Он растет в дупле красного дерева. Ты сорви его, брось в воду и как следует помешай. А когда нам завтра яд кураре давать будут, скажи, что у нас свой яд имеется.
– Ну и какая разница? – пожал я плечами. – Что в лоб, что по лбу. Один черт.
– Нет, не один, – возражает Аната. – От тариги мы уснем, а не умрем.
Честно сказать, не поверил я ей. Но утопающий, как известно, хватается за соломинку. Поэтому нашел я красное дерево, залез в дупло и нарвал там этой самой тариги целую корзину.
На следующий день у столба Смерти собралось все племя во главе с новым вождем – боцманом Кошкиным.
– Подать, – приказывает он, – яд кураре.
– Одну минуточку, – говорю я, обращаясь к племени. – Уважаемые дикари! Позвольте нам с Анатой выпить яд собственного изготовления. Потому как действует он мгновенно, а от яда кураре надо еще мучиться. Можно?…
– Можно! Можно! – завопило все племя.
Один только Кошкин скривился.
– Хотелось бы, капитан, чтоб ты помучился, но, раз коллектив против, ладно уж: пейте свой собственный яд!
Отвязал я Анату от столба Смерти и протянул ей половинку кокосового ореха с напитком из тариги. Девушка, не колеблясь ни секунды, выпила. И тут же упала замертво. Признаться, я решил, что она и в самом деле умерла.
– Теперь твоя очередь, капитан, – торопит меня боцман.
Делать нечего. Выкурил я напоследок трубочку да и осушил вторую половинку кокосового ореха…»
Глава IV
Звонок в Аргентину
На этом рукопись обрывалась. «Мда, – разочарованно подумала я – бандиты явно искали другие записи». Впрочем, пока рано делать окончательные выводы.
Ясно одно – дедушка исчез.
Спустившись с чердака, я вышла на улицу. Все вдруг стало казаться мне подозрительным. На всякий случай я поменяла три автобуса и четыре троллейбуса, отрываясь от возможного «хвоста».
Уплетая в кафе свою любимую манную кашу с вареньем, я не переставала думать о своих дальнейших планах… Первым делом я решила обратиться в полицию. Ведь хуже от этого не будет, верно?…
Перекусив, я отправилась на поиски полиции. И очень быстро ее нашла.
– Ты к кому, девочка? – спросил у меня усатый сержант.
– К самому главному.
– Тогда тебе прямо по коридору.
Я пошла прямо и уткнулась в дверь с табличкой:
СТАРШИЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ
Емелин Н. А.
Постучав, я вошла в кабинет. Следователь покуривал сигарету, пуская дым в потолок.
– У меня пропал дедушка, – с ходу заявила я.
– Особые приметы у него имеются? – тоже с ходу спросил Емелин.
– Да. Он носит морскую фуражку.
– И тельняшку?
Я сразу обрадовалась:
– Вы его знаете?!
– Кто ж не знает капитана Кэпа, – усмехнулся следователь. – Так ты говоришь, он пропал?
Радость мою как ветром сдуло.
– Угу, – буркнула я.
Тут вошел усатый сержант.
– Получена сводка ночных происшествий! – доложил он.
– Ну-ка, ну-ка, чего там?
– Да ничего особенного. Ограбления, разборки… В общем, как всегда.
– Как всегда, – ворчливо повторил Емелин. – Раньше велик украдут – уже событие. А теперь – бандитизм, заказные убийства… – Он взглянул на меня. – А ты говоришь – дедушка пропал.
Я промолчала.
– Ладно, пиши заявление, – протянул он мне чистый лист бумаги. – Так, мол, и так исчез дедушка. Прошу разыскать…