Господи! У меня сейчас мозг взорвётся!

- Куда вы, леди? – остановил меня вопрос няни, пока я шла в сторону яблонь в надежде найти там мальчика.

- Иди и сядь на другую сторону озера, на скамейку, - приказала ей, нехотя оборачиваясь.

- Но! – она попыталась возразить, но встретилась с коронным взглядом моего первого супруга. – Я не должна…

- Сводить с меня глаз, - усмехнулась, - и у тебя оттуда будет превосходный обзор.

Она покосилась на замок, явно желая спросить у кого-то совета или пожаловаться.

- И оставлять меня наедине с Екатериной тоже не можешь. Так что иди туда и сядь. Когда мы нагуляемся или Кате что-то понадобится, я позову.

Ещё помявшись с минуту, нянька приняла правильное решение и отправилась, куда было велено. Но каждую секунду оборачивалась, подозревая меня в подвохе. Но у меня и в мыслях такого не было. Наоборот. Подняла голову и улыбнулась Эндрю, который внимательно слушал и наблюдал.

- Не хочешь познакомиться с сестрой?

19. Глава 18

- В глазах ребёнка можно увидеть зеркальное отражение мира, в котором он живёт.
- Жестокости мира быстро превращают детей во взрослых. Но при желании? Ко всем можно подобрать ключик.

На то чтобы спуститься у него ушла всего минута, и его ловкость не могла меня не восхитить! Ему бы спортивной гимнастикой заниматься. Такие данные! А вместо этого быть ему рыцарем. И мочить людей, то есть закалывать их и может ещё и драконов.

- Будешь? - мальчик протянул мне яблоко, которое достал из-за пазухи и пояснил: - Они с верхушки. Там самые вкусные.

- Руки заняты, - кивком указала на уснувшую дочурку. - Пойдём, посидим на скамейке, там и возьму.

- Скоро сбор урожая, - как-то грустно вздохнул Андрей.

Он шёл бок о бок со мной и с тоской посмотрел на деревья, оставшиеся позади.

- Так попроси, чтобы для тебя оставили одно деревце нетронутым, - предложила ему с улыбкой, пока мы добиралась до скамейки, аккурат напротив той, где устроилась нянька, ставшая ещё больше похожей на сыча.

Или ежа, выпустившего прорву ядовитых колючек.

- Никто не пойдёт на такое ради меня, леди Эмили, - он покачал головой и снова протянул мне яблоко.

- От чего же? – фрукт я взяла, но есть не спешила, положив его рядом с другой стороны.

Не потому что хотела обидеть мальчика, просто поговорить мне хотелось больше. Да и обед, который принесли мне в детскую, был до того плотным, что пока не особо проголодалась.

- Мне надо радоваться, что не выкинули на улицу и дают крышу над головой. Ещё и обучают, - Эндрю закусил нижнюю губу, словно боролся с какими-то чувствами.

Или застарелыми ранами?

- Чепуха, - покачала головой. – Твой отец обязан выполнять свои родительские обязанности. И уж точно не надо бояться просить для себя. Ты же ребёнок…

- Я не ребёнок, - вскинулся парнишка. – Мне уже восемь!

- Восемь? – удивилась, точнее поразилась.

Я-то реально думала ему от силы лет пять, максимум шесть!

- Почти девять, - он горделиво задрал подбородок и посмотрел с вызовом, будто я вот-вот кинусь доказывать обратное.

Или того хуже, начну глумиться над ним из-за того, что его сверстники повыше ростом или развитее его физически.

- Знаешь, - прищурилась, - я ведь почти сразу поняла кто твой отец. Там в зале.

- К чему вы это говорите? – насторожился мальчик.

- К тому, что ты так на него похож. Уверена, что вымахаешь таким же. А то и больше. Я бы на твоём месте расспросила его, когда он вырос в такую стену. Яблочко от яблони падает недалеко.

Андрей приоткрыл рот и посмотрел на меня с надеждой, а мне почему-то стало смешно, но изо всех сил держала лицо. Не хватало ещё рассмеяться и испортить такой момент.