- Контроль над телом не плохой, но ты можешь лучше! - Подбадриваю Карата, который надеялся на похвалу без подтекста.

- Зануда! - В ответ он лишь усмехнулся, а потом ткнул локтем мне в бок, забавляясь, — Вечером посмотрим, как ты справляешься! И без помощи магии!
Так, дурачась, мы быстро дошли до капитанского мостика.

- Как обстоят дела? - Принимаю управление у Эля, который откровенно зевает.

- За нами шло два корабля, однако исчезли с радаров ещё несколько узлов назад.

- Чьи корабли?

- Похоже, были грузовые...

- Эль, понятно, что ты хочешь отдыхать, но я должен знать, чего ожидать. Вдруг это были пирсы?

- Да вроде бы нет... - Эль, словно очнувшись от морока, начал осматривать все приборы. - Всё в норме.

- Ну, тогда, идите, отдыхайте, до Эльбы дотянем сами, — после моих слов Тариш и Эль скрылись из виду.

- И всё-таки там кто-то есть! - Карат просканировал пространство рядом и выразил обеспокоенность.

- Где?

- Да вот, видишь? - Ткнул он в сенсорную панель, не отображающую ничего особенного.

- Ничего не вижу.

- Правильно. Они замаскировались раппой*.

- Если замаскировались, тогда как ты понял, что они там есть? Насколько я знаю, раппу может выявить только очень оснащённый военный корабль.

- Не веришь, да? Давай проверим мою теорию и если я всё же прав, то Дэбра останется на "Тихом". А если прав ты — то высадим в первом же порту.

- Серьёзная ставка. Она тебе нравится?

- Вельврат, я помню, почему мы берём даже мелкие заказы и прочёсываем даже мелкие планеты. Но с тех пор как она с нами летает, мы забыли про молекулярную пищу и порошковые соки.

- Договорились. Как будем проверять?

- Очень просто. Впереди астероид. Заляжем в тени и вынырнем позади их. Включим атакующий режим - сразу проявятся.

- Авантюрист.

- Зануда.

- Раз перебросились комплиментами, может, уже начнём действовать? - План Карата действительно был авантюрным, ведь мы могли нарваться на серьёзные проблемы. Однако игнорировать тоже нельзя. Наш корабль набирает скорость и, сделав маленький прыжок, оказываемся в тени. Включаю нейтральную скорость и "Тихий" зависает в нужном месте. - Что там?

- Они себя обнаружили. Ищут нас. Врубили сканеры.

- Значит, провалился план.

- Не совсем. Включай атакующий режим и выныриваем перед ними. Пусть уже снимают маскировку.

Вылет из тени в атакующем режиме и правда подействовал на преследующий нас корабль. Только они не испугались, а просто открыли по нам огонь.

- Вот и проверили! - Пробурчал, уходя от очередного снаряда, выпущенного из визуально скрытого корабля. Смотря со стороны, казалось, будто снаряды материализовались из воздуха. - Так и не сняли защиту!

- Сейчас снимут!

- Что ты делаешь?

- Выпускаю "хлопушку". Она точно выведет из строя раппу.

- Наш корабль хоть останется цел? - Новый вид оружия Карат приобрёл совсем недавно и ещё не было протестировано.

- Надеюсь, что да, — Карат снова издевается надо мной, подшучивая и нажимая на пуск мини-ракеты.

Теперь хоть понятно, почему эта мини-ракета называлась "хлопушка". Несмотря на весьма нехилый заряд, она оказалась не боевая, а просто устрашающая, вызывая громкий хлопок вместе с густым дымом. И всё же их защита устояла.

- Чтоб я тебя ещё послушал! - Пожурил Карата за выбор такого бездейственного оружия, однако через минуту по их кораблю прошла рябь, обнаруживая их местоположение.

- Видишь, работает! - Восклицает побратим и выпускает следующий заряд. - Уходят! Догонять будем?

- Нет. У нас другая задача. Если забыл, напоминаю: доставить груз в целости и сохранности.

- Так точно, капитан! Значит, Дэбра остаётся?