- Ты с ума сошел? Хочешь провести её в Купель? - лишенный таких привлекательных крылышек нетопыря драконистого лорд Иртэ продолжил вести себя странно.

Он шагнул вперед - и снова в этот момент сквозь личину ершистого молодого мужчины проступило нечто иное… холодное, властное, резкое. Ох ты ж Саурон недоделанный…

- Только так и будет правильно! - отрезал наш таинственный преподаватель.

- Интересно, а меня никто спросить не хочет? Или поступите так же, как и тогда? Просто прикажете? У вас же, видимо, так принято, - я постаралась как можно более тщательно взвесить свои шансы.

Сбежать? И куда? И как далеко, а? Я даже с территории Академии не выйду, как этот догонит. С другой стороны - каюсь, было любопытно. Да, чужое вмешательство оттолкнуло и напугало, но наверняка же есть способы защиты от подобного! Ну и было капельку обидно, что мне пообещали магию, а на деле - никакой, даже самой маленькой не оказалось. Может, все-таки ошибся сам магистр?

- Какие же вы проблемные… - дальше я услышала только какую-то череду фыркающих и шипящих звуков, после чего магистр просто оказался рядом, ухватил меня за плечо, и…

Мир мигнул. Но за мгновение до этого в меня кто-то вцепился с другой стороны.

Я только вскрикнуть и успела - а через мгновение мы уже стояли в совершенно другом месте. Здесь не было зимы. Здесь вообще было очень жарко и зелено.

От широкого, убегающего куда-то вдаль, под едва виднеющиеся камни канала, поднимался парок. В ветвях тихо щебетали птицы, в кустах кто-то копошился, а пахло так, что хотелось забыть обо всех интриганах - и дышать - глубоко, чтобы напитать себя этим сладким воздухом, от которого в душе разбегались искристые пузырьки.

- Какого… лешего, тир Айто? - процедил над ухом знакомый голос и меня крепко притиснули к горячему телу кот… тира Иртэ. - Вы, смотрю, в Академии тоже как у себя дома порталы открываете!

- Я заместитель ректора, - раздался спокойный ответ, - мне положено, сын крови.

- Может быть, мне все-таки объяснят, зачем я здесь и что вообще происходит? - устало поинтересовалась.

Кажется, перегруз. Слишком насыщенный день.

Странно, но оба мужчины меня поняли. Как-то слитно переглянулись, словно переговариваясь, и слово взял магистр Айто.

- Девочка, извини за вмешательство. Мне сложно привыкнуть, что тебе пока ещё так много нужно объяснять. То, что для жителей нашего мира очевидно и не вызывает ни вопросов, ни возмущений, - его голос снова зазвенел капелью, рассыпался брызгами ручья.

Но теперь я ощущала, что так он просто успокаивает. Смягчает мои эмоции, не убирая их и больше не воздействуя на разум силой.

- Понимаешь ли, иногда в некоторых адептах сила есть, но спит так глубоко, что стандартные проверки не дают никакого результата. Тогда мы прибегаем к другим техникам. И это место, - он обвел ладонью странный оазис, сбрасывая верхнюю одежду и оставаясь в светлой рубашке, - одно из них.

- То есть мы здесь для того, чтобы все-таки узнать, есть ли у меня сила? - уточнила, тоже сбрасывая плащ, да и верхний теплый камзол - тоже. - А это не опасно?

Спину ожог очень заинтересованный взгляд. Я каждой мышцей почувствовала, как скользит по телу взгляд Тэрса Иртэ. Я симпатичная девушка, с хорошей фигурой, яркими густыми волосами, невысокая, может, слишком жилистая. Как смеялась бабушка - чтобы тем, кто захочет попробовать на зубок, мало не показалось. Парни на меня оглядывались. И знакомиться пытались. И взгляды у них были чаще всего… липкими. Мне после них помыться хотелось. Даже у Кости бывал такой взгляд. Неприятный, сальный.