– Тс-с-с! – цыкнул на меня отец. – Опасные речи! Умолкни, говорю!

– Не, ну все же? Почему? – не унималась я, нарочито равнодушно поправляя складки на своем платье.

Отец оглянулся, как будто нас могли услышать помощники вождя, и произнес тихим голосом:

– Потому что он очень хотел власти и не потерпел бы соперников. Примерно двадцать лет назад у нас в клане были и маги земли, и маги молнии, и даже маги воздуха. Но только Родерик женился на девушке с магией огня. Мне пришлось с ним сдружиться, чтобы он не устроил кровопролитную резню за право стать вождем. А уж против двух сильных магов никто не пошел. Поэтому междоусобиц мы избежали. Хотя официальная причина в том, что огонь защищает нас от воинствующих эльфов. А я так, его помощник.

– Значит, ты для клана – гарант мира! – с гордостью сделала я вывод, пряча лукавую улыбку.

– Все равно на площади во время казни не разрешу присутствовать, – не повелся на мою лесть отец.

– Эх…

Он ушел, а я осталась и сейчас придумывала план побега. Я не могла объяснить, почему так хочу попасть туда. Анчар – убийца и враг, говорила я себе. Но девичье сердечко сладко замирало, вспоминая, как он шепнул мне: «Беги» – и посмотрел своими совсем не безумными глазами. Все утро я не находила себе места, потому что хотела его увидеть снова! Хоть одним глазком! А значит, надо обязательно попасть на место казни.

Ясно, что без магии мне не выбраться из дома. Но нельзя, чтобы о ней узнали домочадцы.

Я выглянула в окно. Слуги занимались своими обычными делами: мели двор, носили что-то на кухню, кто-то колол дрова. Затем выглянула в другое, с видом на сад. Там тоже никто не сидел без дела: пололи, рыхлили и окучивали. Почти все фрукты и овощи мы выращивали в своем саду. А благодаря тому, что мой отец являлся магом воды, у нас никогда ничего не засыхало.

Поселение располагалось рядом с пустыней, солнца было достаточно. Специально для полива, а также для других нужд вырыли колодец, в котором всегда можно было получить прохладную, чистую воду. А достаточный уровень поддерживал отец. От этого колодца под землей шли керамические трубы к соседям, чтобы те тоже не мучились от жажды. Подобные колодцы были и в других частях поселения. Вот с помощью этого колодца и труб я и хотела отвлечь слуг.

Как выбраться, уже придумала. Но сначала нужно было убедить слуг, что я никуда не уйду из своей комнаты. Часов в одиннадцать, за час до обеда, я попросила еды, покричав у запертой двери. Мне принесли кашу с мясом и воду с хлебом. Расторопный слуга с поклоном подал поднос.

– Спасибо, Вилис, – поблагодарила я и тут же строго сказала: – Потом не беспокойте меня, я буду спать. Услышу шум, всех накажут!

Слуга побледнел, кивнул и вышел. Обычно я так с ними не разговариваю, но мне было важно, чтобы они не заходили лишний раз в комнату и не раскрыли мой план.

Затем я съела всю еду, а воду оставила, она мне еще пригодится.

Сформировала рулон из одежды и, уложив его на кровать, укрыла одеялом. Примитивно, конечно. Но, думаю, слуги не посмеют подойти близко. Я погладила рукой шершавую ткань одеяла, на одно долгое мгновение прикрыла глаза. Затею, что я задумала, было трудно осуществить. Но еще невероятнее будет при этом остаться незамеченной.

Накинула темный плащ с капюшоном. Такие носят как защиту от яркого солнца и ветра, особенно если путешествуют. В наше поселение тоже иногда приезжали торговцы из других кланов, гости или бродяги, так что на фигуру в темном плаще, надеюсь, не будут особо обращать внимание. Затем сняла свой сдерживающий артефакт и спрятала его в кармане.