Троллий хвостяра!!! Это что же творится-то??? Неужели мне захотелось хотя бы ненадолго стать женщиной???

Ошеломленная собственной реакцией, я опустила глаза и еще несколько мгновений приходила в себя.

Я женщина, женщина… ЖЕНЩИНА!!!

Кажется, эльф выудил изнутри меня то, что должно было быть похороненным навеки…

Неизвестно, как долго бы длился мой шок, если бы совсем рядом, буквально за ближайшими деревьями, не послышался зловещий хруст.

Я вздрогнула, наконец-то очнулась и покрепче перехватила меч.

Кого же нам принесла нелёгкая?..

***

Руки дрожали, удерживая окровавленный меч. Грудь ходила ходуном, саднил вспоротый когтями бок.

Я зашаталась, но смогла удержаться на ногах, однако в тот же миг сильные мужские руки подхватили меня как пушинку, заставив все-таки выронить оружие.

Я была слишком слаба и напугана, чтобы протестовать, а вместо этого положила голову на крепкое плечо.

- Держись, Лок, я найду выход…

В ловушке-сфере был заключен зверь. Никого столь громадного и свирепого я до этого момента ещё не видела. Огромный, как буйвол, он больше всего напоминал барса, но зубы и когти зверя были настолько огромны, что я сперва не поверила своим глазам.

Он вышел к нам навстречу, оскалившись и полыхая яростью в глазах.

— Это тайманский лев… – шокировано пробормотал эльф, рассматривая лохматое чудовище. – Такие водятся только в горах на севере. И они фактически вымерли. Откуда он здесь???

- Понятия не имею… – пробормотала я уныло, чувствуя, как по спине пробегает холодок ужаса. Ни один, даже самый умелый воин не способен победить подобного монстра одним только мечом.

Лев решил не дожидаться, пока мы наговоримся, и ринулся в атаку.

- Лок, спрячься за деревьями! - крикнул Алекс и.. преобразился.

Он криком отвлёк внимание зверя на себя, а я замерла истуканом, наблюдая, как эльф превращается в смертоносный вихрь с острым кинжалом в руках.

Он двигался столь молниеносно, что лев просто не успевал достать его своими могучими лапами. Однако кинжал был весьма посредственным оружием для такого поединка, поэтому, кроме неопасных мелких ран, Алекс так и не смог нанести зверю ни одного смертельного ранения.

Троллья башка!!!

Почему я не отдала ему свой меч????

В какой-то миг зверю удалось извернуться и задеть эльфа своим хвостом. Алекс мгновенно оказался сбит с ног и отлетел на десяток локтей в сторону. И тогда активизировалась я.

С криком бросилась на льва, пытаясь ударить его в самое слабое место – в живот, но тот уже успел развернутся и прыгнул мне навстречу. Я извернулась, мгновенно изменила траекторию бега, а потом полоснула мечом по мускулистой лапе. А лев в тот же миг зацепил меня лапой, распаривая когтями бок.

Взвыли мы оба одновременно. Я упала на землю, корчась от боли, но Алекс уже очухался и, воспользовавшись легкой дезориентацией зверя (мне удалось серьезно повредить ему лапу), подскочил и всадил свой кинжал зверю прямо в глаз.

Эльф двигался слишком быстро даже для льва. Зверь дернулся, издал глухое рычание и распластался на земле, потому что такого удара не мог пережить никто.

Я с трудом поднялась на ноги, чувствуя, как по ногам течёт что-то теплое, а Алекс тотчас же подскочил и совершенно бесцеремонно подхватил меня на руки.

Меня, «парня»! Но с другой стороны... плевать!

Потому мне в его объятьях стало просто хорошо. Даже боль притихла.

Алекс решительно направился прочь, а я почувствовала, как меня нежно кутывает его магия. О небо, как же он силён! И это существо я дерзко попробовала взять в плен??? Вообще не понимаю, как мне это удалось…