– Нет. Я новичок и золота ещё не заработал.

– Да что ты с ним разговариваешь, – поморщился один из стражей, – видно же, что врёт. Зови гоблина-инженера. Пусть свой «Отбиратель» включает. Тот вмиг всё из сумки вытащит.

– Не «Отбиратель», а «Изыматель», – поправил его дежурный и добавил: – Только нет сейчас инженера. Он в Неайрин за запчастями для своего изобретения уехал. Приедет только завтра.

– Гм… И что тогда нам делать?

– А я знаю? Думаю, что вариантов у нас нет. Придётся его без досмотра в камеру поместить.

– А если он чего-то там натворит?

– Как? Он же маленького ранга. Если будет буянить, то усмирите. Неужели вы одного практически безрангового бессмертного усмирить не сможете? Вы же его на тридцать рангов выше.

– Не волнуйтесь, господин дежурный. Надо будет – усмирим, – пробасил второй охранник.

– Вот и хорошо. А завтра инженер как приедет, так этого беса и выпотрошим, раз он по-хорошему не хочет, – заключил дежурный и воскликнул, словно вспомнив: – И кстати! Может, даже завтра всё и закончится с ним.

При этих словах я похолодел.

«Неужели решили казнить? За что?!»

– Почему, господин дежурный? – поинтересовался первый конвоир.

– Потому что завтра к нам прибывает королевский коронер. Менестрель Элай совершил резонансное преступление, и этим делом сразу же заинтересовались наверху.

– Это хорошо. Возможно, господин коронер разоблачит этого преступника, и тогда его переведут от нас в столицу.

– Вот и я на это надеюсь, – улыбнулся дежурный и приказал меня увести.

– Я его отведу, – сказал первый охранник и велел мне идти вперёд.

Спустились в полуподвальный этаж. Прошли по коридору и остановились у одной из дверей, очевидно, ведущих в камеры.

– Элай, сейчас никого вокруг нет, поэтому скажи, пожалуйста, зачем ты убил посланника? – посмотрев по сторонам, произнёс конвоир по имени Старый Тиль.

– Я уже сто раз повторял. Это случайно вышло, и я его не убивал, – ответил я, удивившись такому любопытству сопровождающего.

– Ладно. Проверим, – прищурился тот, открыл дверь камеры и скомандовал: – Проходи.

Не успел я сделать шаг в темноту, как дверь со скрипом захлопнулась за моей спиной. Старый Тиль закрыл засовы, что-то буркнул и, насвистывая себе под нос какой-то незатейливый мотив, направился прочь от моего места заточения.

С каждой секундой его насвистывание, позвякивание ключей и шаги слышались всё дальше и дальше, пока вовсе не стихли, и я остался наедине с тишиной.

Выдохнул и посмотрел в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то, но сделать это было проблематично. Дело в том, что, когда меня сюда вели по коридорам, на стенах там горели факелы и было относительно светло. Сейчас же, когда я со света попал в неосвещённую камеру, окружающая меня тьма казалось воистину кромешной.

– Халатненько, – неожиданно раздался голос из темноты.

– Что?! – от неожиданности вздрогнул я и, не понимая, послышался ли мне голос или нет, прижался спиной к двери.

– Я говорю: халатно относятся к своей работе. Камеру не проверили, а просто запустили новенького, вот и всё. А вдруг тут не всё гладко, как охранникам хотелось бы? Или окажется, что тут уже никого нет? – вновь произнёс голос, и в этот момент в одном из углов камеры, что находился на противоположной от меня стороне, зажёгся тусклый свет.

Глаза заслезились, но я сумел рассмотреть того, кто его зажёг.

Одетый лишь в нижнее бельё полуголый эльф сидел в позе лотоса и держал в руках небольшой масляный светильник.

Зрелище казалось странным. Решил воспользоваться возможностью и обвёл взглядом место, где нахожусь.