Может быть, стоит подыскать точно такого же, как Роэль? Высокого, сильного, голубоглазого, чем-то неуловимо напоминающего светлого эльфа? Нет, внешность не главное, но все же вышло бы довольно красиво. Неспешно спустилась по лестнице. Дом прекрасен, но так же чужд этому миру, как и я сама. Слишком остро он жаждет звона хрустальной посуды, шёлковых скатертей, бальных нарядов, мерного стука карет, подъезжающих к парадному входу. А мир здесь изменился и очень. Невольнику будет тяжело привыкать к новому месту. Быть может, я все это затеяла зря? Но и выхода у меня нет. Завещание должно быть вскрыто, а без ученой степени, которая подтвердит мою зрелость, никто меня и близко к нему не подпустит. Значит, придется найти кого-то, падкого на чужое. Ну не убийцу же, в самом деле? Лучше уж вора, может, и пригодится мне на этом поприще.

Снаружи уже вечереет, а люди не торопятся расходиться по домам. Много молодых и красивых мужчин спешат в разные стороны, улыбаются. Как выбрать? Кто из них вор, а кто потомственный князь? Незримой тенью с крыши спорхнула горгулья, оказывается, может и так, когда захочет. Простым людям она не видна, я же отлично могу различить полотно кожистых складок ее больших крыльев, толстый клюв и чуть склоненную на бок голову.

- Хозяйка, не покидайте дома сегодня. Нас обворуют. Поправьте охранные ставы, прошлые, которые ставил ваш дед, обветшали.

- С чего ты решила?

- Ставы я чую. Прошлой ночью уже пытались взломать дверь черного хода.

- Маг? Эльф? Гоблин?

- Человек, похоже, только от него странно пахло, чем-то не тем. Мороком.

- Человек по доброй воле никогда сюда не войдет, пока я сама не сниму всю защиту.

- Он смог просунуть руку в дверь. Только немного не достал до цепочки. Останьтесь на ночь, увидите сами.

- Каков он?

- Как все люди – вкусный, скорее всего. В городе так давно не было ни революций, ни осад, ни боев. Жаль. Я уже отвыкла от вкуса их крови.

- Зато голубей, я смотрю, много.

- Гадость, - клюв крылатой сморщился в презрении.

- Думаешь, он придёт еще?

- Непременно. Этой же ночью. Пожалуй, он немного похож на дракона, только крыльев нет и в помине. Нет второй ипостаси, не приманили ему зверя.

- В Венеции не осталось драконов.

- Все может быть. Поправьте ставы. Иначе его съем я, и у вас могут возникнуть проблемы, этим миром теперь правят странные законы.

- А гоблин Марэк еще возглавляет гаардейцев?

- Теперь это зовется полицией. Возглавляет его сын. Пригласить?

- Пригласим ночью. Я хочу поймать вора сама.

- Вам не понравятся их новые обычаи. Преступника нельзя казнить. Руки, и то больше не рубят.

- Я не так кровожадна, как остальные.

- Фыр! А мне опять сидеть на крыше голодной и ждать непонятно чего?

- Куплю тебе кусок печени.

- Выбирайте получше, много продают ужасно невкусной. Я знаю, пробовала.

- Воровала?

Горгулья ничего не ответила - вспорхнула и уселась на крышу, как будто так и была там. Что ж, взломщик тоже годится, меньше возни.

8. Глава 7

Виталий

Что за сила влечет меня к этому особняку, мне и самому не понятно. Вроде бы умный, состоявшийся в профессии человек, никогда я не позволял себе преступить закон. Зайцем и то не ездил. И вот же. С каждой минутой все четче и острей понимаю значение слова мания. Ведь, если признаться себе самому, я гонюсь не за стариной, не за атмосферой этого дома, не за секретами прошлого... Мне просто остро необходимо туда попасть. Настолько, что весь окружающий мир разом теряет всю прелесть. Серой дымкой слетает прелесть очаровательного кафе, в котором я сижу уже битый час, уставившись в темные окна напротив. Будто влюбленный жду и не смею надеяться, что в окне давно опустевшего особняка мелькнет силуэт. Нет там никого. Столько перерыть документов, архивов, изучить все фотографии, вообще все, что имело бы хоть какое-то отношение к этому месту. Зачем? - вот главный вопрос, на который у меня нет сколько-нибудь разумного ответа. Хотя цель и так прозрачна и ясна - чтобы попасть внутрь. А дальше? Не знаю. Не могу найти ответа на этот, свой же, вопрос.