И к ящерам со змеями не имеет вообще никакого отношения…

Огромное мускулистое тело странно мерцает в полумраке. Большая, чуть вытянутая вперёд морда, больше всего напоминающая кошачью, с раскрытой устрашающей пастью, а там…

У меня дома любимый ножик для нарезки хлеба, кажется, был значительно мельче, чем те зубки! На когти, которыми венчаются мощные лапы, даже смотреть страшно. Мама…

-Что… это… такое…?!

-Госпожа! Госпожа!- слышится за спиной вежливый, но настойчивый голос хозяина этой машины смерти,- Госпожа, вы только не пугайтесь. И не нервничайте. Он почувствует и тоже начнет нервничать…

Что?! Оно начнет нервничать?! Оно?!? Ну да, я же страшнее и куда опаснее! И зубы у меня куда больше! Вот возьму сейчас и покусаю его животинку! Он что, издевается?!?

На моменте моего мысленного вопля про покусаю, существо как-то странно фыркнуло и продемонстрировало мне мечту ветеринара-стоматолога. Ой-ой!

-Вытащите меня отсюда! Кормёжка голодного зверья собственной скромной тушкой не входила в мои планы на сегодня.

-Госпожа! Послушайте меня пожалуйста. Я понимаю, что для вас это всё неожиданно…

Да правда что ли?! Я тут каждый день фэнтезийных монстров укрощаю, по целых пять штук в день. С утра вон, вообще, на драконе летала!

Рха-рха-рха!

Не подумайте, что я крышей поехала, но… Могу поклясться чем угодно, но эта туша золотистая надо мной, кажется, ржёт! Нет, серьезно!

Оно положило голову на песок и, накрыв морду мощной лапой, затрясло головой.

Да ну!

Я замерла, всматриваясь.

Полуразумное, говорите? А по мне тут абсолютно, вашу маму, разумное!

-Ви! Ви!

Я чуть повернула голову, стараясь не выпускать из вида существо, и скосила глаза назад, на Дарко. Пара минут и я постоянное косоглазие заработаю. Буду первой в этом мире косой эльфийкой. Один глаз прямо, другой на север.

-Ви!- не дождавшись от меня вразумительного ответа самоотверженный рыжик попытался пролезть в созданную этим созданием брешь в металлической решетке.

И ещё пару мгновений назад вальяжно лежащий на песке и скалящийся на меня зверь вдруг взвился в воздух и смазанной золотистой тенью метнулся в сторону Дарко.

Не знаю как я успела среагировать, не знаю как вообще смогла успеть, но метнулась я быстрее зверя, вставая у него на пути и выставив руки вперёд:

-НАЗАД!!!!!!

Мой рык почти не уступал реву этой золотистой машины смерти.

-НАЗАД, Я СКАЗАЛА!

Мы с существом стояли напротив друг друга в гробовой тишине. Шум рынка неожиданно стих, замолкли галдящие голоса успевших собраться у клетки зевак.

Мои, теперь фиалковые, глаза неотрывно смотрели в невероятно-яркие лиловые с вытянутым золотистым зрачком глаза зверя.

Страха почему-то больше не было. Была ярость. За то, что чуть не пострадал мальчик. Дорогой мне мальчик. Дарко. За него я любого порву. И, кажется, именно это мне сейчас и нужно донести до кое кого. Донести так, чтобы было предельно понятно тому, кто, скорее всего, хоть и является разумным, живёт животными инстинктами.

И, пристально глядя существу в глаза, я, под судорожные вздохи толпы за спиной, медленно приближаю свое лицо к его огромной устрашающей морде и выдыхаю свистящим шепотом:

-Не смей. Это мой детёнышшш. Тронешшшь и я перегрызу тебе глотку… И мне плевать, что у тебя зубы больше!

На несколько бесконечно долгих мгновений мы вдвоем замираем так, а затем в глубине ярких лиловых глаз вдруг вспыхивает золотистый вертикальный зрачок. Вспыхивает и полностью заполняет мерцающим золотом всю радужку. И я словно проваливаюсь внутрь этого золотистого зарева…

Перед глазами мелькают картинки бесконечных песков необъятной пустыни… При ярком свете солнца… Под сияющим ликом луны… Стайки восторженных птиц с фосфоресцирующим в темноте радужным оперением на фоне ночного светила кружат в фантастическом хороводе… А на земле в песчаных барханах мелькают золотистые тени… Семья… Дом…