Нельзя пойти и приобрести первое попавшееся. Ездовые животные были полуразумны и… До сих пор не верю! Они обладали способностью к ментальному общению с хозяином! Черт возьми! Я словно в фэнтезийную сказку попала! Видимо эльфы и демоны до этого меня не убедили, и лишь узнав о таком чуде, как почти разумная животинка, способная общаться со своим хозяином и наездником, я окончательно осознала куда попала.

Короче, нам с Дарко предстояло выбрать себе близких по духу животных. В самом начале, еще при при знакомстве, должна возникнуть эмпатическая связь. Будущий хозяин и животное должны быть как бы на одной волне. И уже позднее, со временем появится и устойчивая телепатическая связь, которая сохраняется до самой смерти одного из пары… или обоих. Если первым умирал хозяин, животное спустя непродолжительное время уходило следом.

Вот такая грустная сказка о преданности.

Полученная информация меня немного примирила с необходимостью езды на ком-то клыкастом или шипастом. Начитавшись на Земле историй про попаданок, я была и как бы не против завести себе четвероногого друга. Напрягала лишь мысль-догадка, что с моим вредным характером я окажусь "на одной волне" с какой-нибудь желчной и вредной местной тварюшкой. А назад то отмотать уже не получится. Если появляется эмпатическая связь, то животное уже никого другого в качестве хозяина не примет. Чёртов импринтинг.

Поэтому продавали ездовых животных в надетых на глаза специальных плотных повязках. Ходишь по рядам, присматриваешься. Если понравился кто, подходишь ближе. Животинка к тебе принюхивается. Если ты не подходишь, тебе тут же дают об этом знать весьма оригинальным образом. Фырканьем, иногда звучащим весьма насмешливо… Обидной демонстрацией лохматых и чешуйчатых тылов… Но это ещё куда ни шло. Один дядечка, до этого бодро шедший прямо перед нами, пролетел мимо наших обалдевших лиц, получив немаленьким копытом в грудь. Дрессировщик местный не доглядел.

Гыыы… Может лучше всё же пешочком? Подумаешь пустыня, зато ребра с зубами останутся целы!

Дарко, вовремя заметив мой бунтарский настрой, крепко подцепил меня под локоток и потащил дальше.

Изверг малолетний! Я тебе припомню…

Остановились мы возле вальера с ящерами, где почему-то было больше всего народа. Дарко заинтересованно рассматривал представленный ассортимент, а я, на всякий случай вцепившись в его рукав, скучающе крутила головой по сторонам. Ящеры это вообще не мое. Холодные и чешуйчатые… Брррр! Хотя с моим везением на меня может и какая местная гадина среагировать. Лучше всё же не подходить ближе, во избежание.

-Ты снова здесь? Всё ещё надеешься продать своего монстра? Ха-ха! Ну, надейся. Это всё, что тебе остаётся. Ещё два дня и твой сын будет греть мне постель.

Чегооо?!

Я навострила уши и заозиралась по сторонам, выискивая женщину, чей грубый и ехидный голос только что слышала.

Долго искать не пришлось. В паре метров от нас, у крайнего и на первый взгляд пустого вальера стояли пожилой мужчина в потертой одежде воина и средних лет воинственная женщина с плетью в руке, которой она деловито постукивала по ладони.

Женщину я даже рассматривать не стала - типичная богатая хабалка, считающая себя венцом мироздания.

А вот мужчина меня заинтересовал. Несмотря на явно видавшую лучшие времена одежду и потёртые ножны на поясе, он держался с достоинством. Стоял прямо и в глаза этой наглой тётке смотрел так же. Без раболепия, на которое я здесь уже успела насмотрелся и от которого меня уже начало подташнивать.

Хммм…

Что там было про его сына?