Лена досадливо фыркнула, кое-как поднялась на ноги, ещё раз оглядываясь.

Ночь выдалась ясной. Полная луна заливала своим магическим светом уснувший лес. Отражаясь от белого полотна снега, это лунное сияние неплохо озаряло окрестности.

И Лена отчётливо видела, что местность вокруг ровная, пологая. Никаких пригорков, с которых можно было скатиться вниз, рядом не наблюдалось, как и дорог, и перевернувшихся машин.

Более того… не обнаружилось даже её собственных следов, которые точно должны были остаться в глубоком снегу.

Можно подумать, она в этот сугроб рухнула прямо с неба.

– Эй! Кто-нибудь! Ау! – Лена всё-таки решила покричать на всякий случай.

Правда, в успех не очень-то верилось. Лес вокруг казался совершенно безлюдным, глухим. Мёртвая тишина зимней ночи проглотила её одинокий зов, и запал у Лены сразу же прошёл.

Она попробовала покричать ещё раз, но уже как-то робко, сдавленно, без особой надежды:

– Помогите! Ау! Петрович! Где вы? Эй…

Лена зябко поёжилась, ощущая себя Робинзоном на необитаемом острове.

Нет, определённо Добрый Дедушка Мороз, который вызвался её подвезти, пропал бесследно. Вместе с машиной. И дорогой. И всё это… более чем странно.

А, может быть, всё гораздо проще? И исчезло не вот это всё, а сама Лена?

На миг она представила, какой будет шок у бедного Петровича, когда пожилой таксист не обнаружит свою пассажирку на заднем сидении. И даже рассмеялась. Правда, не очень весело. Во-первых, доброго дедушку было очень жаль, во-вторых… себя Лене было жаль ещё больше. Она даже предположить не могла, куда её занесло, и что всё это значит, и как отсюда выбираться.

Однако странности преследовали Елену Прекрасную по жизни… И к ним уже выработался некий иммунитет. Наверное поэтому сейчас Лена не билась в истерике, не рвала на себе волосы и не металась в поисках спасения.

Вернее, собственным спасением она как раз собиралась заняться, но всё-таки взвешенно и спокойно. Стоять на месте и ждать чуда бесполезно. Так и замёрзнуть насмерть недолго.

Значит, надо попытаться выбраться из леса, выйти к людям. Это, конечно, сделать очень сложно, когда ты вообще не представляешь, где находишься, и где все эти люди, которых нужно отыскать.

Хорошо, что ночь лунная, видно всё, почти как днём. С такой подсветкой «свыше» можно спокойно идти по лесу. Нужно только как-то сориентироваться…

Поскольку выбирать направление Лена могла только наугад, оставалось одно – придумать себе какую-то заметную точку отсчёта и двигаться к ней. С навигацией по звёздам Лена не очень дружила. Но всё-таки приметила очень яркую крупную звезду у самого горизонта и решила пока взять курс на неё. Ну и конечно, поглядывать на собственный след, который остаётся за спиной, чтобы не начать ходить по кругу.

Идти было невероятно трудно, ведь здесь ей приходилось пробираться по настоящим сугробам, это тебе не обочина асфальтированного шоссе. Время от времени, Лена просто падала на снег там, где стояла, и пыталась отдышаться.

Ужасно хотелось пить. К тому же она порядком замёрзла. Ноги уже гудели от неравной борьбы с сугробами. Слёзы так и подкатывали. Но Лена не сдавалась, и упрямо ползла вперед.

В конце концов, её усилия были вознаграждены. Нет, к людям она не выбралась, но, по крайней мере, нашла в лесу некий просвет. Возможно, это была какая-то старая, заброшенная дорога или просека, но здесь деревья расступались, и меж ними петляла едва различимая тропа.

Лена даже не уверена была, что её проложили люди. Возможно, снег так притоптали животные. Если здесь есть олени, козы или кабаны…