Один стандартный пехотинец приземлился в метрах десяти перед нами, и за ту секунду, которая ему потребовалась для восстановления равновесия, я навел на него чародин.

– Доброе утро, уроды, – с насмешкой произнес я и нажал на спуск.

Раздался хлесткий хлопок – и с обратной стороны робота брызнул сноп искр, а правая его конечность, кувыркаясь в воздухе, отлетела в сторону. Продолжая удерживать спуск, через полсекунды я услышал металлический щелчок, и снова – выстрел! Очередной сноп искр вырвался у него со спины, и на этот раз пуля угодила ему прямо в грудину, где у элемийских роботов находится вычислитель.

Жаль, я не мог порадоваться эффективности чародинов против железодеев, неподходящая обстановка. Но мне хотелось перекреститься, когда я увидел, как моя первая цель застыла на мгновение, а затем рухнула на спину. Но я не стал любопытствовать, что произошло с роботом, а навел оружие на следующего, – выстрел! Очередные брызги металла сообщили о попадании.

Вот теперь на нас обратили внимание, и пространство вокруг будто взорвалось от десятков снарядов и плазменных сгустков.

– Двигаемся, двигаемся! – орал я что есть силы.

Вокруг летели щепки, вспучивалась земля от попаданий снарядов, а лицо обжигало пролетающими мимо плазменными зарядами. Огонь элемийских машин был настолько плотен, что пространство вокруг мгновенно насытилось всевозможным мусором, и видимость стала практически нулевой, но мы все еще были живы. Держа Воледара за плечо, я пытался уводить его в сторону, чтобы нам не зашли со спины. Он же в это время выставлял щиты, которые проявлял прямо в воздухе. Концентрация у него была запредельная, так как он еще успевал вызывать удары молний, обрушивающиеся на головы железодеев. Хотя роботов это всего лишь на секунду сбивало с толку, но и на том спасибо. Выстрел!

Очередного железного урода развернуло боком, и тот, как стоял – рухнул на землю.

– Пустой! – прокричал я.

Не знаю, понял меня Воледар или нет, это не имело значения. Когда завел его за одно из деревьев, которое частично нас прикрыло, я сразу же упал на одно колено, нащупывая мешочек с пулями. Дрожащей от адреналина рукой начал вставлять их в трубчатый магазин, периодически поглядывая, что творится вокруг.

– Осталось пять и великан, – пробормотал я себе под нос.

За короткий бой мне удалось вывести из строя пять пехотинцев, чему способствовала малая дистанция и мастерство Воледара, но остальные продолжали вести непрерывный огонь, и они приближались, беря нас в полукольцо.

На удивление, Воледар ставил щиты так умело, что умудрялся перекрыть опасные траектории. И я даже на мгновение представил, какой мощью обладали бы святороки, если одеть их в ББС и выдать стрелковое оружие. Поэтому без Воледара я бы уже точно лег, но, похоже, это была лишь отсрочка. Элемийская пехота вела огонь, не жалея боеприпасов и не обращая внимания на наше укрытие. Пули и плазма прогрызали ствол дерева, отрывали от него куски, постепенно лишая его прочности.

Долго это продолжаться не могло, – вскоре я услышал треск, и вековой исполин, словно отворачиваясь от обидчиков, провернулся вокруг своей оси на пол-оборота и начал заваливаться в сторону.

– Уходим! – крикнул я, увлекая Воледара за собой и продолжая заряжать чародин.

Дистанция сократилась до минимума, и до ближайшего робота оставалось меньше десятка метров, когда пятнадцатая пуля наконец вошла в магазин. Продолжая укрываться за спиной Воледара, я вскинул одной рукой оружие и, практически не целясь, всадил пулю ближайшему роботу в район шеи. Но на этом наше везение закончилось. Послышался жужжащий звук, будто что-то очень быстро вращалось, и краем глаза я успел заметить, как Воледар проявил щит прямо у земли.