Вместе с тем табличное изображение функции имеет два существенных недостатка: во-первых, таблица носит дискретный характер, а во-вторых, она не всегда дает четкое представление о характере взаимосвязи между переменными.
Графическое представление функции является наглядным, компактным изображением материала. Графики позволяют легко находить значения функции для любого аргумента.
Английский математик Я. Стюарт писал о графических моделях, что они несут гораздо больше информации, чем слова, поскольку помогают думать. Впрочем, у графического представления тоже есть свои недостатки. Легко читаемые графики являются двумерными, трехмерные читаются уже не так легко, а многомерных графиков вообще не существует, что ограничивает до некоторой степени объясняющую способность графических моделей в экономической теории.
4-й этап – выработка выводов, вытекающих из данной теории.
Вывод – это заключительное положение, вытекающее из теории. Например, можно утверждать: если некоторая экономическая система (общество) ограничена в своих ресурсах и действует на границе своих производственных возможностей (допущение) и если гипотеза о существовании альтернативных издержек верна, то будет верно утверждение, что с ростом производства одного товара величина производства другого товара неизбежно должна падать.
В экономической теории используются главным образом модели двух типов: оптимизационные и равновесные.
Оптимизационные модели используют при анализе поведения отдельных экономических агентов (потребителей, производителей и т. д.) для нахождения из множества возможных альтернативных вариантов наилучшего (оптимального) варианта производства, распределения или потребления.
В оптимизационных моделях обычно всегда предполагается, что ограниченные ресурсы используются наиболее эффективным способом для достижения поставленной цели. В этих моделях используются предельные показатели: предельная полезность, предельный продукт, предельный доход, предельные издержки и т. п. Данный анализ принято называть маржинализмом (от англ. margin – предел).
Модели рыночного равновесия используют при исследовании взаимоотношений между экономическими агентами. При анализе предполагается, что система находится в равновесии, если взаимодействующие силы сбалансированы и отсутствует внутренний импульс к нарушению равновесия.
Значение равновесных моделей объясняется тем, что отдельные субъекты рынка, домохозяйства и фирмы могут оптимизировать свое положение, лишь обладая полной информацией о рынке предлагаемого ими блага и о рынках потребляемых ими ресурсов. Отсутствие такой информации вынуждает субъекта принимать решение о том, какое количество товара он мог бы купить (или продать) при некотором изменении его цены и при условии, что цены всех прочих товаров остаются неизменными.
Модель равновесия между спросом и предложением является основой микроэкономического анализа рынка.
Когда человек только приступает к изучению экономических явлений и процессов, у него очень велика вероятность логических ошибок и заблуждений.
Как заметил американский экономист Хэл Р. Вэриан, «большинство людей выводят свои экономические убеждения из самонаблюдения и из их личного опыта, который является почти всегда источником всех их остальных убеждений»[8].
Следствием этого становятся нередко встречающиеся заявления о том, что экономика занимается очевидными истинами. Однако многие теории, кажущиеся очевидными и тривиальными, на деле таковыми не являются.
Наиболее часто встречается ошибочное построение доказательства, исходящее из ложного предположения: