Знать бы, в какую сторону идти с работами. Пока не удавалось продвинуться дальше, чем останки древних зданий. А ведь где-то там, в городах предтечей, которые почти не находили люди, согласно галактическим легендам, хранились оружие и оборудование, которых ещё не знало человечество. Желающих заполучить эти секреты в Альянсе было достаточно. Но повезло лишь Максимилиану. Точнее он сам долго шёл к этой цели.

Максимилиан вдруг вспомнил момент, когда к нему пришёл Генри Мерит, рассказав о том, как в одном из секторов вероятно найдено то, что тайно искали так долго. Он получил от Блэра небольшую сумму за то, что сможет раскрутить Джэра на авантюру — начать в секторе раскопки. И если это действительно окажется целью поисков, то дальше он поможет выкупить фирму Треффолда и исчезнет.

На какое-то время Генри потерялся, а Максимилиану не верилось в чудо.

Треффолд пришёл сам со странной просьбой около трёх месяцев назад. Блэр тогда ещё и не планировал покупать его участок — слишком ничтожной в масштабах владений корпорации казалась площадь сектора. Но Треффолд хотел взять займ, в котором ему отказали бы в банке.

В банке для таких кредитов требовали бизнес-план и подробный отчёт о потраченных средствах. А если бы Джэр признался, что нашёл останки цивилизации предтечей, то незамедлительно лишился бы своих земель. И от его шахт по добыче дейтерия не стало бы никакого прока.

Компенсация, конечно же, полагалась. Ничтожная. Закон разрабатывался для других планет, где площади не ценились столь высоко, как подскочили активы на Крауме за последних пару десятков лет. Здесь же всё было иначе, а виной тому выступало сырьё для ядерного топлива и реакторов.

Идея Треффолда показалась весьма заманчивой, но заставила Максимилиана вновь задуматься: зачем скромному бизнесмену понадобились мощные экскаваторы и установки для дробления грунта. Для новой шахты? Вряд ли. Обычно все обходились бюджетными вариантами. Значит, Мерит был прав.

Неужели это и есть тайна, которую Блэр так долго пытался открыть? С тех самых пор, когда, будучи ребёнком, Максимилиан услышал первые рассказы о предтечах, покинувших галактику тысячи лет назад, в голове что-то перещёлкнуло. Или не тогда?..

Мысли его вдруг сменились в сторону секретарши. Зря, наверное, он её напугал. Удовольствие весьма сомнительно, он бы получил то же самое, не прибегая к телепатическому гипнозу, от любой другой девчонки, работавшей у него. Имелись вполне неплохие варианты, с которыми даже не надо было напрягаться. Но со вкусными волнами новенькой брюнетки они не могли сравниться. Алана тоже не дотягивала до его предпочтений.

Да ладно, с каких это пор его стали заботить ощущения своих, как принуждённых, так и пришедших по доброй воле женщин? Подумаешь… Что он сделал такого, за что можно испытывать угрызения совести?

К слову говоря, что такое совесть, он давно забыл.

Это было неведомое Максимилиану чувство. Он смутно помнил с детства, как бывает, когда понимаешь, что виноват, мучаешься, думая, что сделал не так. Теперь всё стало гораздо проще. Смена характера произошла как-то незаметно.

Кажется, всё началось с того, что его маленького похитили, требуя от Блэра-старшего выкуп. Но это лишь рассказывал потом отец. Сам Максимилиан не помнил, как случилось похищение, и было ли оно вообще. Может, это неправда? И никто его не похищал?

Он лишь помнил, что уснул в своей постели, на вилле Асгарда. Во сне пришла мама, которую маленький Максимилиан мечтал увидеть три года. Её уход стал настоящей душевной травмой для сына миллиардера. Никто не мог заменить ту статную голубоглазую женщину. Он встал и пошёл за ней, а дальше всё как в тумане.