Иначе я не только перед своим народом гордо выходить не смогу, я даже на наглейшего короля шеннари не смогу глаза поднять.

Получится же, что он прав.

Надо попробовать оттянуть время. Заболтать Альдо, пока не наступит рассвет. Пока служанки не придут одевать меня к завтраку.

Надежда очень глупая, но крохотный шанс есть.

Король ведь не просто насиловать меня собрался – это дело пары мгновений… Он же обещал устроить мне позорный цветок.

— Ты меня не любишь, Альдо из шеннари. Зачем я тебе? Зачем этот фарс и брак? — в глаза Альдо не смотрю.

Они слишком близко. Как темные омуты, куда провалишься и уже никогда не выплывешь. Так и пропадешь навсегда.

4. Глава 2. Плохой любовник. Альдо

АЛЬДО

В следующий раз я решил навестить свою потенциальную невесту после обеда. В это время наши благородные девицы собираются вместе рукодельничать и сплетничать. У амири скорее всего так же.

План был простой: подслушать, о чем говорит Камила и подкинуть ей кое-какие мысли.

Читать я мысли не умею, зато внушать – немножечко да. А дальше дело сделано. Жертва сама выбалтывает, что думает на заданную тему. Только слушай.

Я понял, что в прошлый раз мне ужасно повезло, и даже списал это на некий знак: дверь, из которой выпорхнула Камила, когда я ее впервые увидел, оказалась не случайной дверью. Она как раз вела в Камилины покои из общего коридора.

Это я еще тогда выяснил. Подумал, что раз принцесса отсутствует, то изображу-ка я сквозняк, и, может, увижу, что в комнатах ее разозлило.

Комнаты ответ не дали. Там оказалась, во-первых, спальня. Естественно, я выглянул из окна и оценил ее расположение относительно дворца и окружающей местности, а заодно понял, что принцесса спит одна. При спальне обнаружилась комната для служанок с парой кушеток, значит, в худшем случае принцессу сторожат за дверью. Еще нашлись столовая, гостиная и купальная. Из чего я понял, что принцесса может поесть и принять гостей у себя, а на прогулки куда-то выходит.

Ну и самое главное: днем ее никто не сторожит.

Я прощупал помещения и заметил, что мужчины туда почти не заходят.

Зато у общей двери в покои ими так фонит, что аж воняет.

Принцессу караулят ночью со стороны коридора. Окно спальни считают безопасным. Ясно дело: поклонники к ней не шастают.

Я не смог сдержать довольной ухмылки: скорее всего Камила девственница еще. Вот и развлекается невинно.

Я это исправлю.

А если девица не девица и встречается с любовниками где-то еще, я это тоже пресеку.

Только со мной встречаться будет. Мне ее горячий темперамент пригодится.

«Сквозняк» навестил принцессу, когда Камила ела овощной суп.

Ничто в ее обеде меня не удивило: что шеннари, что амири избегают мяса. Овощами и травами питаются.

Принцесса амири видимо не исключение, а вот я – да.

Впервые я попробовал полузапретное мясо из любопытства. Ведь лучший способ справиться с пороком – это поддаться ему, вдоволь наесться им и в итоге разочароваться.

В какой-то момент даже страшные пороки становятся простой обыденностью. Больше не вызывают особых эмоций.

Приходится искать новые шалости.

Но послушная жена в моем случае – это суровая необходимость.

А то будет какая-нибудь дура мне мозги долбать по мелочам. Мяса не ешь, веселящие настойки не пей, травы не кури, к врагам будь милостив.

Я же долго не вынесу: прибью несчастную.

И хотя я понимаю, что покладистость не то, что стоит ждать от рыжих, я настолько запал на внешность и какую-то неуловимо притягательную пылкость Камилы, что решил дать девице шанс.

Прокрался мимо обеденного стола за пышную занавеску и сел на широкий прочный подоконник подслушивать.