– Обидели они твоего братца, не находишь? – обратился ко мне Кинг.

Я хмыкнула, считая, что родственничку полезно узнать мнение народа о нашей семейке. Отца любили, почти превозносили, а про детей ходили иные толки.

Ректор, наш седой старичок, наделенный магией земляной стихией, продолжил:

– А еще, не могу утаивать. Из Рейвенара нас посетил важный дракон. Знакомьтесь, встречайте и вдохновляйтесь. Ведь боевую магию у всех будет вести Стоун Рей собственной персоной. Он, между прочим, глава тайного отдела в Рейвенаре.

Ох, зал просто оглушили овации. Я никогда не интересовалась, кто кем приходится в стране-соседке, а зря. Я же происходила из семейства дипломатов. Это просто непростительно для Уиллоуби. Мое свидание прервал не рядовой дракон, а глава тайной канцелярии. Адриан, кстати, это тоже осознал и встретился со мной сердитым взглядом, узнав в новоприбывшем мэтре надоедливого мужчину. Тем лучше, явно сплетничать не начнет.

Я в ответ пожала плечами, делая вид, что все происходящее и для меня новость. Ну, правда же, до появления в моем доме Стоуна Рея, я понятия не имела, кто он такой.

– Стоун приехал за мной, – процедил Конор, но так, чтобы его слышали только я и Лусиэнь.

Он не выглядел обрадованным, больше озабоченным. Впрочем, как и его собратья.

– Но зачем? – ахнула эльфиечка, прижимая ладошку к своим губам.

Я была уверена, что друг осведомлен о цели приезда дракона, о шпионке, сбежавшей в Сантиор, а еще о том, что я тоже посвящена в подробности. Болтать об этом не могла, меня сдерживала клятва, но Кинг меня удивил и вызвал облегчение на сердце. Он без лишних сомнений объяснил Лусиэнь расклад, не скрываясь, что является родственником короля Рейвенара, о своих способностях и том, отчего демоны настолько хотят завладеть им. Кинг оказался племянником правителя. Кто бы мог подумать?

– Все понятно, – кивнула белокурая девушка, принимая информацию к сведению. – Нам надо от него избавится.

– Какая ты зловредная? – изумилась ее жажде крови. – А если Конор окажется в беде?

– Блейк, – поморщился юноша. – Что со мной приключится в академии? Мы живем здесь постоянно. За нами следят словно за яйцами в курятнике. Как бы сюда пробралась какая-то там Арлин? Нет, Лусиэнь права, Стоун мне житья не даст. От него надо избавиться.

– Она – метаморф, я бы так не рассуждала, – не согласилась я, но, подумав, добавила: – господин Рей мне тоже не нравится. Это же он меня отчитал.

– Ой, не жалуйся, – отмахнулась Лусиэнь. – Тебя полезно отчитывать. Если бы не твой отец, мне бы запретили с тобой дружить.

– Лу, – я показно возмутилась, но больше хотелось рассмеяться. – Это звучит обидно. Можно твои претензии адресовать Конору? Он, вообще-то, о своих умениях целый год помалкивал.

– Он помалкивал, а ты показывала, – зашипела эльфийка. – Хоть тебя отправляй на расправу со Стоуном.

Я скорчила гримасу. Нет, я прекрасно понимала неудовольствие подруги. Как-никак, но она всегда была рядом после моих проделок. Ей тоже доставалось. Изрядно. Но при чем здесь «расправа», «Рей» и я?

– А это здравая мысль, – прервал притворную ссору чешуйчатый.

– Блейк, – вкрадчивым тоном начал пояснять Конор. – Ты же самая храбрая из нас…

– Странно слышать это от дракона, – отпала моя челюсть. – Но продолжай, люблю, когда мои достоинства превозносят.

– Блейк, это не достоинство, – посмотрела на меня подруга и хихикнула. – Ты просто обдумывать свои проделки не успеваешь. Знаешь, что если петуху отрубить голову, он еще несколько минут, а то и часов, будет бегать по огороду?