Ничего себе. А ведь дело и впрямь было очень серьезным. Понятия не имею, что на меня нашло, но подала свой тонкий и робкий голос.

– А что ее интересует в Сантиоре? У нас почти нет драконов. Мы не граничим с демонами, хотя и выступаем вашими союзниками.

– Блейк, я сам тебе объясню, – вступил в беседу брат.

– Нет нужды, – отмахнулся Стоун. – Мы не афишируем, но раз уж вы дочь Августа… Видите ли, ваш однокурсник, Конор Кинг обладает редким даром, роднящим его с королевской семьей. Он умеет заходить наизнанку. Если Арлин похитит его или надоумит действовать в ее угоду, Конор может запустить армию с неожиданной стороны. Пока мы раздумываем, но все больше склоняемся к мысли, что адепт Кинг должен вернуться в Рэйвенар.

Я обомлела. Конор никогда не упоминал свое родство, а про силы и вовсе молчал. Я и Лусиэнь полагали, что он самый обычный дракон, а он оказался важным и титулованным.

Про изнанку я тоже знала не очень много. Это было своеобразное место между порталами. Там никто не жил долго, кроме магов со способностями. Они рождались редко и исключительно в знатной семье правителей ящеров. А еще они могли перемещаться в какое-угодно пространство. Замки, цепи, пологи и заклинания не были для них проблемой.

– Получается, вы почти пришли к решению, – вздохнула грустно-прегрустно и дрогнула губами.

Если я так делала, то первыми не выдерживали члены семейства, а за ними, надеялась, сдастся и наш проявленный гость.

– Отчего? – прищурился Стоун, ничуть не реагируя на мои заунывные воздыхания. Бессердечный. – Мне нет нужды запирать его… пока. Сантиор лучше всех обучит молодого мага. В нашей стране есть только одна академия, и там его отыскать гораздо легче.

Ничего не понимая, я воззрилась на отца.

Сантиор как бы тоже не славился учебными заведениями. На всю страну у нас была основная академия, где училась я, военная, куда поступали будущие воины, институт благородных девиц, который мне издевательски советовал брат, а еще академия бытовых магов, для тех, кто не поступил в другие.

Нет, были и еще… творческие, для музыкантов, художников, скульпторов, ремесленные, экономического назначения. Но если ты не поступал в первые четыре упомянутых, то следующие были сильно ниже по значимости. Ни один дракон бы не запятнал себя подобной репутацией. Гордая нация возносила свой ум, способность к обучению и любознательность. Я, кстати, тоже.

– А как же ваша шпионка? – скорчила легкую гримаску. – Кто будет охранять Кинга?

Нет, я не хотела, чтобы мой друг уезжал, вот совсем, но если дело касалось его безопасности, то, наверное, стоило разузнать побольше подробностей. Я-то в своей головке все уложила – Конор от этого ищейки сможет скрыться на той же изнанке, а от Арлин Иатион… понятия не имею.

– Его охранять буду я, леди Уиллоуби, – ухмыльнулся ящер, – для того и приехал.

– Блейк, Стоун будет преподавать в Главной Сантиорской Академии. Я и сам сначала не поверил, поэтому с удовольствием согласился на предложение господина Рея встретиться, и пригласил его к нам в гости. Видимо, слухи не лгут. У вас новый преподаватель.

– Два, – напыщенным тоном добавил Киран, ехидно подмигивая мне. – Мои исследования зашли в тупик, и этот год я захотел провести в стенах родной академии, напитываясь знаниями.

Отбросив приборы, за этот ужин я уяснила одно: информацию надо выдавать дозировано.

– Боги, – похлопала несколько раз ресницами, молясь про себя одновременно всему пантеону богов. – Папочка, но ты-то в академию не собираешься?

Только его мне там не хватало в качестве надсмотрщика.