– Привет, Лизок, – устало говорит он.

Смотрю на хмурый лоб и потерянный взгляд, понимая – что-то не так.

– Что случилось? – спрашиваю и хватаюсь за ремень безопасности.

– Меня выгнали с фермы, – ошарашивает друг своим заявлением.

Пару минут я сижу с открытом ртом, не найдя слов. Поворачиваюсь к своему другу, который сидит в той же позе, в которой я его нашла. Отстранённый взгляд и хмурое лицо. Мне так за него обидно! У парня, как и у меня, большие планы на жизнь, но в нашем городке без работы сложно.

– Как так? Тебя ведь повысить хотели? – спрашиваю, вспомнив недавний разговор, где он с широкой улыбкой рассказывал, что скоро получит новую должность.

Не то чтобы на ферме можно сделать карьеру, но из простого водителя подняться можно. А главное, что повысят зарплату, и это, наверное, самый большой плюс.

– Хотели, – кивает Дима. – Но Валерий Андреевич сказал так: «Пришёл приказ, у меня выбора нет. Либо я тебя увольняю, либо сам потеряю работу, так что извини». Думаю, всё ясно – в этом городе все делают то, что им говорит Власов.

Ахнув, я прикрываю рот рукой.

– Ферма что, тоже его собственность?

– Нет, насколько я знаю. Но его все боятся, и никто не хочет проблем. А перечить Власову – это проблемы, – отвечает Дима, заводит машину и выруливает с парковки супермаркета.

Я же пытаюсь отогнать мысль, что это моя вина. Может, это просто совпадение, и то, что я сказала про своего жениха, с увольнением Димы не имеет ничего общего.

Да-да, верь в чудеса, Лиза!

– Прости, – выдыхаю я.

– За что? – бросив короткий взгляд на меня.

– Я сказала Власову, что у меня есть жених. Наверное, он подумал, что это ты, – выпаливаю и кусаю губу в ожидании.

– Вот как, – хмыкает Дима. – Тогда и сомнений нет.

– Прости, я не знала, что он решит оставить тебя без работы, – касаюсь его плеча, чувствуя жуткую вину за это.

– Да ладно, водители везде нужны, найду другую, – говорит он, но по его лицу вижу, что он расстроен.

Дорога до дома прошла в тишине. Я не знала, что ещё сказать, а Дима думал о своём. Ну или жалел, что вообще со мной знаком. Мы выросли вместе. Он всегда был мне, как старший брат, защищал и оберегал, сколько себя помню. Но это не значит, что он не может злиться на меня. Он имеет на это полное право, и я его прекрасно понимаю.

Когда он останавливается у ворот моего дома, я не спешу выходить. Хочется его ещё как-то поддержать, сделать что-нибудь для него, искупить свою вину. Но что я могу, кроме как лечь в постель к Власову? Этого категорически нельзя делать.

– Я попробую поговорить на работе, вдруг есть свободная вакансия, – тихо и неуверенно говорю я.

– Ты думаешь, Власов разрешит?! – горько усмехается он. – Пропал мой шанс уехать из этой дыры, – обречённо опускает голову, и мне становится ещё хуже.

Дима хотел накопить денег и уехать в Москву, там устроиться на хорошую работу и вытащить маму из нищеты. Но правда, если за этим стоит Власов, то ему уже никуда не устроиться в этом городе.

Какая же Власов скотина!

– Всё будет хорошо, Дим, мы справимся, – накрываю его руку и слегка сжимаю.

– Будет, – вздохнув, он поднимает голову. – Не переживай, Лизок, всё нормально, – вымученно улыбается. – Беги домой, а то твоя бабушка уже ждёт тебя, – он кивает куда-то за моей спиной, и я поворачиваюсь.

Бабушка и правда ждёт на крыльце, и, судя по испачканному мукой фартуку, она опять что-то испекла.

– Может, зайдёшь? – спрашиваю я друга.

– Нет, спасибо, мама ждёт.

– Ладно, спасибо, что подвёз, – целую его в щёку и выхожу из машины.

Чувство вины мучило меня полночи. Одна часть меня, та что посмелее, рвалась к Власову – то ли наорать на него, то ли попросить. А вторая говорила – сидеть на месте и не искать ещё больше проблем на свою пятую точку. Но ясно одно – он начал портить мне жизнь. Я и представить не могла, насколько далеко он зайдёт.