Девушка изображает улыбку и бросает короткое: "Привет".

— Да, открыла. — Ко мне возвращается самообладание. Указываю на тарелку в своих руках. — И можете не волноваться, сейчас мы подадим вам идеальные крепы!

— Уже не надо, — сдержанно произносит супруга Радкевича. — Лучше принесите счет.

— Да, конечно, сейчас принесем, — отвечаю и радуюсь тому, что могу покинуть их столик.

Передаю тарелку и информацию официанту. Возвращаюсь на свое место у стойки. Входят новые посетители, и я продолжаю работу.

Радкевичи оплачивают счет и направляются к выходу. Провожаю их взглядом. Ростислав оборачивается, тогда я быстро отвожу глаза и больше не смотрю в их сторону.

Утренняя суматоха сходит на "нет". В зале занята треть столиков. Наступило мое то самое короткое время, чтобы перевести дух. Я сижу на стуле в своем небольшом кабинете. На столе остывает нетронутый крепкий кофе. Буря эмоций стихла, оставив во мне лишь щемящую пустоту. Она, как старая подруга, время от времени навещает меня и заключает в свои колючие, ледяные объятия.

Не зря я предполагала, что день сегодня будет сложным. Вот только эта встреча хуже любой череды неприятных событий, способных выбить меня из колеи. Сколько мне теперь понадобится времени, чтобы выкинуть Радкевича из головы? Я не жду, что у меня получится вырвать его из сердца... Нет, это невозможно. Я каждый день вижу, как подрастает наш сын, как все больше становится похожим на своего отца. Мне никогда не стереть Ростислава из памяти. Не избавиться от раны. Она может только, затянувшись, превратиться в шрам...

Стук в дверь резко возвращает меня к реальности.

— Да, — вздрагивая, отзываюсь.

В проеме показывается официант.

— К вам пришли, — сообщает он.

— Иду, — удивленно пожимаю плечами и направляюсь в зал.

Перебираю в голове возможного визитера. Вроде никому не назначала встреч... Толкаю распашную дверь и на секунду замираю. У барной стойки, нетерпеливо барабаня пальцами по столешнице, стоит Радкевич. Его гуляющий по залу взгляд находит меня, и лицо молодого человека озаряет улыбка.

— Привет еще раз, Агата, — говорит, когда мы останавливаемся друг напротив друга.

— Привет, — растеряно отвечаю, не зная, чего от него ожидать. Радкевичи что, хотят мне за блинчики письменную претензию предъявить? Или забыли что-то в ресторане? Зачем же он пришел?!

— Утром неловко вышло. У тебя прекрасный ресторан. Все остальное Катарине очень понравилось, — заверяет Ростислав.

— Спасибо... — Я все еще не могу понять цель его визита. За жену приехал, что ли, извиниться?

— Я на самом деле очень тороплюсь. Хотел спросить, выпьем как-нибудь кофе? Может быть завтра? Сегодня вечером мы заняты. Так хочется узнать, как ты. Столько лет прошло.

Я с изумлением слушаю Радкевича. Его непринужденную дружескую речь. Словно мы действительно парочка обычных одноклассников, столкнувшихся по воле случая. И теперь мы пойдем вместе пить кофе и весело болтать о жизни?

Все это возмущает и сбивает с толку. Неужели произошедшее между нами можно так просто отпустить и общаться, как ни в чем не бывало? Радоваться встрече? Хотеть узнать, как сложилось в дальнейшем?.. Мне следует отказать ему, но вопреки здравому смыслу мои губы в ответ выдают:

— Хорошо.

2. Глава 1

Пять с половиной лет назад

Агата

— Доброе утро, — говорю сонным голосом, входя на кухню, и плюхаюсь на угловой диванчик перед обеденным столом.

Уже девять часов утра. Яркое летнее солнце настойчиво выгнало меня из постели. Я все никак не могу отдохнуть после напряженной экзаменационной недели. Поэтому лениво подпираю руками щеки и щурюсь под дымными золотыми лучами, падающими через окно.