— Спасибо, — скривив рот в подобии улыбки, искренне благодарю я. — Но мой совет: ничего не носи в заднем кармане, иначе останешься без всего, как и я сегодня.

Я отхожу к газетному прилавку и с трудом отыскиваю в памяти номер телефона своей тёщи, оставив Надю одиноко сидеть на своей сумке едва ли не в проходе.

— Алло, я вас слушаю, — женщина отвечает официальным тоном.

— Тамара Александровна, это я.

— Ох, Максим, я тут уже с ума схожу, — подтверждает мои догадки. — Ждали с Васькой твоего звонка ещё пять часов назад.

— Да тут ЧП кое-какое произошло, но всё уже в порядке. Вася как?

— Хорошо, спит уже. Кое-как уложила, — удаётся ей слегка унять мои нервы.

— Отлично! — смотрю на наручные часы, чтобы понять какая сейчас загруженность на дорогах. — Если повезёт, через час уже буду дома.

— Ну слава тебе господи, — с облегчением проговаривает и вдруг осекается: — И это, Максим, мне нужно будет...

Но звонок прерывается и я вынужден вернуться к скучающей девушке.

— Большое спасибо, выручила, — возвращаю ей телефон. — Но, кажется, на нём закончились деньги. Наверное, роуминг сожрал.

— Нестрашно, — звонко пищит, отмахиваясь. — Если покажете, где здесь остановка или стоянка таксопарка, то вам простительно.

"Да тут только слепой же её не найдёт", — хочу ответить ей, но вместо этого вынужденно киваю.

Мой лимит слов, отведённый для этой девушки, закончен. Развернувшись, я следую к выходу и стараюсь не обращать на неё внимания, но на её пыхтения сложно просто так не реагировать.

Я резко торможу, а она, естественно, врезается в мою спину. Надя неуклюже потирает нос свободной рукой, желает что-то сказать мне, вероятно, что-то из своего репертуара "ведьмы" или "змеюки подколодной". Сощурив глаза и демонстрируя зловещий оскал, я пресекаю эту попытку.

По одному только взгляду она уже понимает, что не стоит докучать человеку, терпение которого семимильными шагами близится к нулю.

Я молча выхватываю из её рук сумку и доношу её до того самого места, где обычно стоят такси.

— Адрес знаешь? — спрашиваю, на что та кивает. — Деньги есть?

Она закусывает щёку с внутренней стороны, уходя в недолгие раздумья.

— А сколько здесь стоит такси?

— Смотря куда тебе надо.

— В Криводановку.

— В Криводановку? Ты же сказала в Новосибирск?

— Ну это работать я буду в Новосибирске, а жильё у меня в Криводановке. Дешевле же.

Бросаю взгляд на ушлых таксистов, которые как коршуны столпились у аэропорта в ожидании иностранных туристов и наивных приезжих девушек.

— Думаю, задерут до тысячи, — спокойно выношу вердикт.

— Тысяча рублей? — поперхнувшись, она округляет глаза и озирается по сторонам. — А автобусы тут случайно не ходят до Криводановки?

Я снова беру её сумку и отвожу на автобусную остановку. Говорю, где ей нужно будет пересесть на другой транспорт, и с чувством выполненного долга прощаюсь с ней.

Впереди уже виднеется парковка, где практически целый день простояла моя машина. Я присаживаюсь за руль, завожу мотор и вдруг как зарычу от вновь обрушившейся на меня безысходности. Расплатиться-то мне за парковку нечем.

Всё насмарку!

Треснув ребром ладони по кожаному рулю до меня также доходит, что и на автобусе я далеко не уеду. Жалких девять рублей — это всё, что у меня осталось.

В отчаянии выбираюсь из машины и, подперев собой переднее колесо, заваливаюсь на асфальт. Перед глазами остановка, а там она, блин.

Этот день когда-нибудь закончится?

Пока сижу, в уме прокладываю пеший маршрут до дома и прихожу в ужас, когда понимаю, что вернусь я в лучшем случае только к утру.