— И давно ты понимаешь аристократический?

— С самого начала. И предвосхищая твой следующий вопрос — раньше я побоялась сказать, а потом ты не спрашивал. Я в библиотеке почти каждый день занималась с альтеном Кораусом, потом с Яниной, когда время появилось. И тайны из этого никто не делал. Говорить я тоже могу, но хуже, чем на всеобщем.

— А ты полна сюрпризов, дорогая невеста, — язвительно заметил он.

— Ринар, ты извини, после всего этого я на Молот Правды не согласна. Я, конечно, влюблена в тебя и всё такое, но, можно подумать, у кого-то первая любовь хорошо заканчивается. У меня было время обдумать всё произошедшее, и я поняла одну вещь. Доверие — это выбор. Доверие — это решение, и иногда нужно много смелости, чтобы его принять. Даже если я сейчас докажу тебе, что ты был неправ, то что я стану делать в следующий раз? А он будет, Ринар, он непременно будет. Жизнь у тебя непростая, положение обязывает, статус влечёт за собой определённые риски. Я не хочу умирать, чтобы доказать тебе, что говорила правду. Это нелепо, бессмысленно и просто глупо. Кроме того, это оставит тебя с огромным чувством вины, если вдруг так случится. Я не хочу, чтобы ты жил с чувством вины. Вот только каждый раз быть готовой пережить Молот Правды, чтобы ты мне просто поверил? Нет. На такое я тоже не согласна. Остаётся один путь — расставание. Думаю, что помощь, которую я оказала твоим подданным, вполне сопоставима с тем лечением, которое получили мои племянницы и мама. На мой взгляд, мы квиты, поэтому выходить за тебя замуж я не обязана. Я не хочу прожить жизнь взаперти, под лупой и в атмосфере вечного недоверия, когда попытка рассказать о шкатулке выворачивается как покушение, а похищение — как попытка шпионажа или побега.

— Всё сказала? — зло спросил император.

— Да.

— Значит, хочешь расстаться? Что ж, я тебя услышал. О своём решении я сообщу позже, любимая, — последнее слово было пропитано таким ядом, что я опустила голову, чтобы никто не видел моих слёз.

Как же больно!

Дорога до клиники прошла как в тумане, сквозь пелену слёз видно было плохо, да и мне было всё равно куда идти.

13. Глава двенадцатая, о новых знакомствах и прогулке в горах

Глава двенадцатая, о новых знакомствах и прогулке в горах

Следующие несколько дней я не могла ни есть, ни пить, ни спать. Огромная боль и ощущение потери перемололи меня изнутри. Невероятное счастье обернулось бесконечной горечью, лежало пеплом на мыслях и ощущалось тленом во рту. В попытке себя занять я предложила Янине и Синнаю написать книгу об оказании медицинской помощи в условиях ограниченности магических ресурсов.

Допросы Каса ожидаемо не дали ничего, и мальчишку отпустили практически сразу, хотя Молот Правды дался ему нелегко. Он, Янина и Синнай были единственными, с кем я могла быть собой. Они мне верили, и это доверие я ценила и цеплялась за него так, как только могла. Если бы не они, то я, наверное, сошла бы с ума, настолько больно мне было.

Без необходимости делать перерывы на сон и еду работа над моей частью книги продвигалась очень быстро. Я последовательно вспоминала всё, что могло помочь лекарям — от пересадки органов до карантинных мероприятий и основ гигиены. Много писала про наш мир, про медицину и успехи, которых добились врачи без применения магии. Настаивала на необходимости ежегодных профилактических осмотров для всех граждан и создании больниц для бедных.

К счастью, в клинике хватало подопытных и материала для проверки наших выкладок. Мы сшивали ткани пациентам, а затем применяли магию на первый, второй, третий дни после ранения. Опытным путём выяснили оптимальный момент воздействия после травмы. Многочисленные эксперименты это подтвердили.