— В городе настолько опасно?

— Если бы было опасно, то я бы тебя не отпустил или поехал бы с тобой сам. Пока ситуацию удаётся сдерживать. Я уже придумал, как избежать голодного бунта, в город наладят поставки продовольствия, плюс выкупил зерно у купцов. То, что вы возвращаете в семьи выздоровевших детей, сильно помогает. С мародёрами тоже удаётся справляться. По уверениям гарнизонного лекаря, сегодня можно будет рассчитывать на возвращение в строй части стражников. Столичный корпус пока держится, к счастью, там достаточно много магов. Завтра я планирую рейд по домам, готовься принимать новых пациентов. Часть жителей боится везти детей в клинику, сегодня я выпущу предписание, а завтра буду действовать, как раз наберётся достаточно личного состава.

— Ты вернёшься сегодня?

— А ты обещаешь мне массаж?

— Нахал, я вообще-то тоже устаю, — с улыбкой прикусила нижнюю губу я.

— Тогда массаж сделаю я. От такого приглашения я точно не смогу отказаться.

— Хорошо, — румянец проступил на щеках и согрел лицо, — я согласна.

Ринар притянул меня к себе на колени так, что наши лица оказались близко-близко друг к другу.

— Повтори.

— Я согласна.

— Мне очень нравится, как это звучит.

— Нам пора.

— Ну нет, предыдущая реплика понравилась мне гораздо сильнее.

Я улыбнулась и прижалась лбом к его щеке. Нежность затопила, растеклась по телу, просочилась сквозь кожу и выплеснулась наружу несколькими короткими прикосновениями. Мысли растворились в ней, и я осталась беспомощной, не в состоянии разомкнуть объятие, не в силах оторваться от жениха. Несколько коротких минут мы сидели, молча прижавшись друг к другу, пережидая волну щемящего чувства единения. Физически ощущая, как крепнет наша связь, я полностью отдалась эмоциям, позволила себе не сдерживаться в желании быть ближе.

Ринар не торопил, не вставал, не размыкал кольца рук, держал бережно и осторожно, словно сокровище. Я поняла, что моя нежность взаимна. Жаль, что я не ощущаю того, что он чувствует сейчас. И почему это работает только в одну сторону?

Идиллию момента разрушил уверенный стук в дверь. Нам пришлось встать и отправиться вслед за парнем в форме, который уже ждал снаружи. Хашшаль выглядел хмурым и постаревшим лет на десять, кажется, даже седина начала пробиваться на висках.

— Солнечного утра, Ваше Лентяйшество. Допросил я господина Осва́льта и могу сказать, что он меня удивил. Если честно, я думал, что таких тварей не бывает, а вот поди ж ты, сидел, рассказывал. У него в Саркане два убежища, где он держал девочек. Весточку я уже отправил, живых освободят. Он уехал и оставил их умирать от голода. Вода там есть. Ему, видишь ли, было интересно, станут они есть друг друга или нет. Это что касается тех, кто живы. Он смог вспомнить ещё почти четыре десятка жертв, более точная информация в его записях, на которые он также любезно указал.

— И при этом он работал преподавателем в Магистрате?

— Да, и не один год. Часть жертв — студентки. Думаю, что Шаритон не упустит случая хорошенько перетряхнуть альма-матер. Дашь ему полномочия?

— Абсолютные.

— С этим что решим?

— Метку каторжника на лоб, магическую клятву и отправить на рудники. Сам знаешь, с целителями там тяжело, а пожизненный лекарь — настоящий подарок для Смотрителя, он мне как раз недавно писал на эту тему.

— Мне заняться?

— Да, сделай. И пришли Сарлема, пусть сопровождает Алину. Мало ли какие ещё сюда приехали гости.

— Ринар, а что насчёт конфет? Выяснили, кто их раздавал? — вдруг вспомнила я.

— Каких конфет?

Я со стыдом осознала, что забыла передать информацию от Кассиля. Рассказав всё, что помнила, я потупилась.