Глядя на него снизу вверх, я совершенно растерялась.

— Искал, чтобы казнить? Волновался, что я останусь жива? — наконец, я отмерла, вывернулась из его объятий и оттолкнула руки.

— Алина, выслушай меня! — Ринар резко вздохнул и снова попытался взять за руку, но я не позволила. — На суде я специально не вмешивался в этот фарс, у меня имелись доказательства вины двух судий, включая Верховного. Мне было интересно, как далеко они зайдут, насколько постановочным станет суд. Да, я не стал ни возражать против приговора, ни просить о помиловании, но не потому, что хотел причинить тебе вред! Я планировал отменить приговор и сместить обоих судий. Их приговор — просто насмешка над правосудием, я хотел, чтобы это было очевидно всем! Мне необходимо было доказать их предвзятость, а после нападения на дворец времени на составление более продуманного плана не осталось. Да, признаю, я использовал тебя втёмную, но мне лишь хотелось, чтобы всё складывалось правдоподобно. Я сомневался, что ты захочешь подыграть, расскажи я тебе о своих планах.

— Ты мог попросить…

— Можно подумать, ты хоть что-то делала из того, что я просил! — Ринар нервно дёрнул плечом и с лёгким укором посмотрел на меня. — В зале суда находились представители Магистрата, Совета и другие судии. Я хотел использовать этот процесс как показательный, взгреть текущих судий за все ошибки и некомпетентность, а потом поставить своих. Я бы никогда никому не позволил казнить мою невесту!

— Ты шутишь? — нахмурилась я. — Ты столько раз говорил, что не против от меня избавиться, разве моя казнь не была бы тебе на руку?

— Поначалу я не был в восторге от нашей помолвки, но чьё-то навязчивое желание лишить меня невесты стало раздражать куда сильнее, — ответил Ринар, всё ещё нависая надо мной, отчего я окончательно растерялась.

— Ах, куда сильнее… То есть ты предпочитаешь сначала разобраться с врагами, а меня оставить на десерт? Спасибо, не интересно. Кроме того, я разорвала договор.

— Договор — да, а помолвку — нет. Так что хочешь ты этого или нет, но ты всё ещё моя невеста, — Ринар всё-таки поймал мою руку, прижал ладошку к своей щеке и внимательно посмотрел мне в глаза. — Мне стоило посвятить тебя в этот план заранее, но я хотел, чтобы всё выглядело натурально. Кто мог подумать, что ты настолько резвая и пользуешься такой безоговорочной поддержкой в моём собственном дворце?

— Ты наказал тех, кто мне помог? — от одной мысли об этом мне стало дурно.

— Нет. Решил, что это тебя расстроит, — ответил он.

Я изумлённо уставилась на Ринара. Это сейчас что такое было? Он что, подумал о моих чувствах?

— Я чувствую то, что чувствуешь ты, — счёл нужным пояснить он. — Тогда на суде меня окатило такой болью предательства, что я едва мог сражаться. Мне стоило рассказать тебе о своих планах.

Я стояла и моргала, моргала и стояла. Новая концепция мира, в которой Ринар признаёт свои ошибки, думает о моих чувствах, волнуется и ищет меня, как-то не умещалась в голове. То ли голова слишком маленькая, то ли концепция не по размеру. Так и не разобравшись, я переключила внимание на другую насущную проблему.

— У нас тут ребёнок умирает. Нужна помощь Шаритона.

— Конечно. Нам стоит вернуться во дворец, я открою портал, — настойчиво предложил Ринар.

— Нет, я не для этого проделала такой путь, чтобы вернуться во дворец, толком ничего не узнав и не посмотрев. Кроме того, ребёнку нельзя через портал, потому что тот закрепляет чары.

— На нём очень сложное проклятие, — Шаритон задумчиво рассматривал Баркая. — Давно?