У меня складывалось впечатление, что Артар воспринял мой отказ как туристы пропускной пункт на платной дороге. Задержался, заплатил, получил разрешение, и уехал с небольшой задержкой. И все шлагбаумы для тебя открыты.

Это притягивало меня в Ревском. Так тянется самка к самому матерому, сильному самцу, чтобы получить защиту и родить самое жизнеспособное потомство. Но одновременно именно это в Артаре меня и отталкивало. Потому что я ведь – не приз, не платная дорога и не его собственность. И меньше всего мне бы хотелось, чтобы Ревский воспринимал меня именно так. Был уверен, что рано или поздно, так или иначе он меня заполучит.

Я застыла возле нашего с Людой журнального столика, куда мы складывали перекус, пока отдыхали после пляжа или экскурсии.

– Офиге-еть! – выпалила подруга и первой схватила со столика красивый драгоценный значок. В центре многогранника из белого золота красовались изящно выгравированные головы: медведя, пантеры, волка, лисы и дракона. Не смотря на небольшой размер вещицы – со спичечный коробок или даже меньше, детализация была просто грандиозной. Каждый волосок меха просматривался, каждая чешуйка. В глаза были вставлены драгоценные камни: сапфиры, синие и черные бриллианты.

– Это именно то, о чем я подумала? – вскинула на меня взгляд Люда.

Я пожала плечами.

– Похоже. Давай проверим!

Я рванула к компьютеру и начала рыться в сети.

Ага. Ренраль! Символ господствующего оборотня. Того, кто на данный момент самый мощный и влиятельный на ближайшей территории.

Я взяла из рук Люды значок и маниакально сравнивала каждую линию, каждый изгиб, каждый камушек. Да! Точно! Это он и есть.

Таких во всем мире всего пять! И принадлежат они самым крутым альфам, главам кланов и держателям территорий.

– Э-э-э… – озадачилась я. – А он может мне это дарить?

Вместо ответа Люда пристроилась рядом на стуле. Открыла новую ссылку и ткнула пальцем в экран, оставив на нем невидимый глазу смертного, но очень хорошо заметный для оборотня след пальца.

«Ренраль отвоевывают главы кланов, победившие многих других в схватках. Или получают после войны за территорию. Еще одна возможность получить его – стать истинной парой такого оборотня. Он имеет право подарить Ренраль своей единственной в знак того, что теперь она для него главная».

– Какой отвратительный, кошмарный мужик! – захохотала Люда.

А я сидела, смотрела на Ренраль и глазам своим просто не верила. Еще недавно казалось – Артар не подчиняется никому. А теперь, фактически, он дал мне символ своего подчинения.

Что это? Очередная игра? Новый ход козырем в нашей партии? Или… Я боялась поверить, что Артар Ревский искренен. И он, действительно, наконец-то увидел во мне не только кусок мяса для удовлетворения самцовых потребностей. Но и личность, женщину…

Это ведь не какой-нибудь новомодный журнал с рубрикой «Как захомутать альфа-оборотня и заставить его уважать себя как личность». Это моя жизнь! И ставка сейчас слишком высока.

Мое сердце и все мое будущее!

– Вот это я понимаю – подарок! – продолжала восхищаться Люда.

– Да. Я боялась, что он преподнесет мне строгий ошейник, украшенный бриллиантами и рубинами! С надписью «собственность Артара Ревского». Причем, на самом видном месте, крупными буквами. Чтобы уже никто ни на секунду не усомнился. За несколько метров видел – кто я такая. Был еще вариант окольцовки… – осадила я подругу.

Та окинула меня осуждающим взглядом, но ничего не сказала. Только молча отправилась ставить чайник.

***

Артар

Дышать и двигаться, чтобы она заметила? Ловить и копить ее заинтересованные взгляды, как жадюга, какой-нибудь сумасшедший скряга, что боится копейку из лап выпустить?