Я почти не сомневался, что Дарья будет считать своим долгом отблагодарить меня за «спасение». И всё же я не исключал вариант, что она откажется помогать.

Тут-то мне и понадобилась та, кого в Призоне называли Тётушка Марта.

Её считали ведьмой, пророчицей и мастерицей по изготовлению колдовских снадобий. Впрочем, последнее я испытал на себе. Мазь, которую она приготовила, делала невидимым клеймо на моей руке. Жаль только не навсегда.

Всё, что требовалось от ведьмы, это напоить Дарью чаем из каких-то особых заговорённых трав с добавлением капли моей крови. Марта уверяла, что такой чай уже через сутки сделает Дарью покорной мне и моей воле.

Я надеялся, что неприятное происшествие во время чаепития не сведёт на нет все усилия. Ведь Дарья отхлебнула всего пару глотков чая и упала в обморок до того, как допила его.

Если бы в тот момент я не прижимал Дарью к себе, она попросту грохнулась бы на пол. Но к счастью, мне удалось удержать её.

И теперь, уложив бесчувственное тело на диване в одной из комнат, я с тревогой осматривал её ладонь.

Рана затянулась, и о порезе больше ничто не напоминало. Не осталось ни крови, ни шрама.

- С ней точно всё будет в порядке? – перевожу тревожный взгляд с дочери Элроя Керташа на ведьму.

- Ну, кровь я остановила и рану заговорила, – пожимает плечами Марта. – Это единственное, чем сейчас могу ей помочь. Хочется верить, что сюрпризов не будет, но меня беспокоит… 

- Тогда какого чёрта она всё ещё без сознания? – перебиваю я ведьму.

- Да откуда я знаю?! Я ведьма, а не доктор! – зло огрызается Марта и тотчас язвительно добавляет: – Если твоя девчонка и умрёт, то точно не от кровопотери.

- Ты думай, что несёшь! Эта Кукла мой козырь в рукаве и рычаг давления. Она нужна мне не только покорная, но ещё и живая и невредимая!

- Я предупреждала тебя, Рисай! С колдовством не шутят, и ритуалы на крови необратимы! Лучше бы ты просто влюбил в себя девчонку! Влюблённые дурочки всегда покорны, – раздражённо отчитывает меня Марта. – Какого дьявола ты снова припёрся за помощью ко мне?!

- Много ты понимаешь! – Я слегка сбавляю обороты, потому что если наш разговор с Мартой и дальше продлится в таком ключе, он перерастёт в ссору. А ссориться с ведьмой я не желаю. – В Дарье есть кровь ке-тари. А ке-тари не любят.

- Ладно. Очнётся, будет видно. – Ведьма, видимо, тоже не хочет спорить. Она машет рукой в сторону двери. – Идём, выпьем, что ли.

- Только не чай, – усмехаюсь я криво.    

Аккуратно укладываю руку Дарьи на диван вдоль тела, и мы с Мартой перемещаемся из комнаты обратно в гостиную.

Не знаю, как ведьме удаётся, но когда мы возвращаемся, на столе вместо недавнего чая и следов крови стоят два стакана и бутылка коньяка.

- Послушай, Рисай. Отнесись серьёзно к тому, что я скажу. – Марта задумчиво усаживается напротив и, не моргая, смотрит куда-то в одну точку внутри бутылки. – Я выполнила твою просьбу. Твоя Дарья выпила чай, и он на неё подействует. Но меня кое-что беспокоит. Знак!

Действительно, собравшись услышать от ведьмы что-то серьёзное, я нахмурился.

- Знак? Я ничего не видел.

- Достаточно того, что его видели я и твоя девчонка. Знаки не проявляются просто так. Я выясню его значение, но ты будь очень осторожен.

Я, кажется, начинаю понимать, к чему так ненавязчиво подводит меня ведьма. К тому, на чём зарабатывают такие, как она. Сейчас наверняка примется пугать меня страшными сказками, используя в качестве аргумента порез Дарьи. А цель всего этого действа – срубить денег на какие-нибудь заговорённые обереги.