Кто-нибудь из моих земных знакомых со стороны такое услышал, точно в психушку упекли бы.

Но ничего, нормально так конвейерное производство наладилось. Яблочки к блюдечкам только влет прилипали и, по требованию, по донышку кататься начинали, путь-дорогу показывая. Все они на имя Тыблочко безоговорочно отзывались. Этакий бренд, только у меня супергаджет Алиса — императрица всех Тыблочек.

Как-то слишком шустро я всю партию обработать успела таким массовым методом, осталось лишь с наушниками законектить. Для видимости процесса уселась на берегу: сижу, подержу немножко очередную поделку над миской с якобы волшебной смесью, за следующую берусь. А то мало ли кто подсмотрит?

И тут идея каверзная пришла в голову: а что если моя Алиса будет получать от своих «подданных» любую необходимую информацию. Например, о местоположении владельца Тыблочка; информировать, если речь обо мне пойдет; или если вдруг захочу посмотреть на происходящее вокруг той или иной ведьмы… Тыблочки станут моими глазами, ушами и, вообще, мечтой разведчиков. А еще… Надо бы защиту на взлом поставить, чтоб никто кроме меня Алиской воспользоваться не смог. Сейчас… Сейчас…

У меня невольно рот от уха до уха растянулся от таких мыслей. Никогда прежде излишним любопытством не страдала, но судя по взаимоотношениям между моими товарками, лучше быть настороже.

Долго порадоваться своей задумке не успела, со стороны леса донеслось приглушенное лошадиное ржание. Все внутри аж возликовало. Вернулся! Подскочила, метнулась во двор, желая поскорее увидеться с Дивом. Как же я по нему соскучилась! Вот только на выезжающей из леса телеге оказался Любомир.

Тинка, завидев гостя, тут же метнулась в дом.

А я постояла, наблюдая за подъезжающим, ожидая, что вот сейчас из леса выйдет мой временный помощник. Но Любомир уже соскочил с телеги и принялся разгружать привезенную черепицу, а Див так и не появился.

Вышла из-за бани, где до того невольно притаилась.

— А Див где? — интересуюсь, ощущая пробежавший по спине неприятный холодок, буквально кричащий о плохом предчувствии.

Богатырь осенил себя святым кругом Двуликого.

— Вернулась? Рано.

— Как уж вышло, — фыркнула я, опять в его присутствии раздражаясь.

— Вот, черепицу привез. Твой гость заказал доделать, — отчитался парень.

— А сам он где?

— Его аж сам король вызвал. Сказал: вернется, все отработает. А пока просил крышу доделать.

Внутри все похолодело. Все-таки уехал. Понимаю, дела зовут, но обещал ведь дождаться. Хотя… Если и вправду король вызвал, то… То какой же великой птицей является мой Див? А ведь я знала, что дворец у него считай в центре столицы, надо было выводы сделать, что мой…

— Не мой… — буркнула, одергивая саму себя.

— Я оставлю тут, завтра приду. Если успею, за день доделаю. Сегодня не смогу, — понуро известил молодец.

Окинула взглядом безоблачное небо и, вздохнув, кивнула.

— Не к спеху, — ответила, заметив, что парень явно порадовался возможности улизнуть.

Любомир уехал, а я направилась к дому.

— Чего спряталась? — поинтересовалась у смущенно отскочившей от окна Тинки.

— Верховная запрещает с мужчинами общаться, — потупила взор девушка.

— Как? Вообще? — ошалела я, а та кивнула.

В шоке вспоминая ведьмовский разгул, вышла во двор. То есть, им можно, а ей нельзя? Что за бред? Неужели все это из-за редких слез девственницы?

К тому времени как оказалось уже и овощи с вяленым мясом дотушились. Взяла ложки, плошки, сели есть. За трапезой расспрашивала новоявленную подружку об ее житье-бытье. И картина не радужная вышла: сирота, бесприданница, еще лет в двенадцать к Верховной в услужение попала. Та, пользуясь тем, что девчонке идти больше некуда, помыкала той, как хотела. То нельзя, это нельзя. Проще сказать, что можно было: безропотно слушаться, на глаза лишний раз не попадаться. Верховная, вообще, судя по всему, мягкостью нрава не отличалась. Странно, что по отношению ко мне вдруг гнев на милость сменила. Выгодно ей это сейчас, а что потом будет?