– Спасибо! – искренне поблагодарила я госпожу Торас, величественной походкой удалившуюся за стеллажи.

Вы даже не представляете, какое правильное решение я бы с удовольствием приняла, если бы могла оттереть эту пакость с руки!

Спустя четверть часа я сидела в уголке читального зала, смотрела на книги, выданные госпожой Торас, и понимала, что на пары я сегодня, скорее всего, не попаду. Потому что, если соседки по комнате застукают меня за чтением подобной литературы, я нарвусь на длинную лекцию о драконах, предложение с кем-нибудь познакомиться, и жизнь моя превратится в кошмар наяву.

Потому что на столе передо мной лежали: история становления нашей империи с середины темных веков, магические символы и книга, за которую большинство студенток нашей академии буквально готовы были убивать.

А.М. Арс «Брачные традиции драконов».

Как раз для девушек с переизбытком ящериц в жизни!

Итак, я забилась в самый дальний угол читального зала, села так, чтобы со спины ко мне было не подойти, и разложила добычу на столе.

Руки чесались начать с самого нужного – с магических символов. Но развязывать узелок было страшновато – засияю так на всю библиотеку и потом окажусь в чьих-нибудь немытых лапищах.

Поэтому томик про магические символы я отложила на попозже, убрав его в сумку, и решила начать с начала. Как любил говорить один из жрецов, отвечающий за душеспасительные беседы с паствой, в любой проблеме главное – найти первопричину, первоисточник беды.

Первоисточником моей беды были драконы, и завелись они в наших краях примерно в середине темных веков. И, на самом деле, довольно сильно повлияли на нашу культуру и границу. До этого наше государство просто существовало в составе отдельных графств и герцогств. Потом драконы мигрировали в наши земли по причине довольно печального природного катаклизма на их части континента и остались тут жить. Очень быстро загребли себе большую часть земель и начали активно сосуществовать с нами. Процесс был не быстрый, но вот несколько веков спустя можно без особых проблем выйти замуж за одну шестнадцатую дракона и накалякать себе метку на запястье.

Получается, что история становления нашей империи оказалась напрямую связана с драконами, не без участия которых худо-бедно объединилась территория нашей страны.

Императорский род, кстати, регулярно размешивает свою кровь с драконьей, беря в жены драконьих девиц. Но там почему-то магия не наследовалась, только политические связи. И наверняка еще какие-то выгоды, но я в этом не разбиралась.

Самым полезным в этой книге был параграф с упоминанием конфликта пришедших драконов с каким-то местным землевладельцем. В один не очень прекрасный для лендлорда день к нему явился новый чешуйчатый сосед и заявил, что младшенькая дочка мужика теперь полетит с драконом в его новый замок, потому что «его дракон ее выбрал».

В этом месте я нервно хихикнула. Довольно странно рассуждать о своей второй ипостаси как об отдельной личности, но кто этих драконов знает.

В общем, имени того лендлорда история не сохранила, но у его дочки действительно проявилась на руке магическая метка, и дракон ее уволок к себе. Девицу больше никто не видел, местные думали, ее сожрали, сами же драконы утверждали, что жила она долго и счастливо, народив мужу ватагу детишек.

Здесь я сделала для себя пометку, что, хотя драконы с тех пор стали сильно ближе к людям, но в архивы свои все равно никого не пускают. И все те немногие крупицы знаний о них записаны либо с чьи-то слов, либо в качестве описания событий. А чаще всего с чьих-то слов, описывающих события.