На мне было перехваченное поясом длинное платье, волосы собраны в хвост. Амин сам собрал их перед тем, как отправить меня на кухню.

На подоконник опустилась стрекоза. Посмотрев на неё, я бросила мимолётный взгляд на начавшего жарить мясо Амина. Оказалось, что он не один: к нему приближался Захар.

– У нас гости, – сказал он достаточно громко, не подходя близко. – Мои люди заметили машину.

– Кто?

– Отец вашей жены.

Я затаила дыхание. Отец?! Сердце тоже остановилось. Буквально на секунду, а потом снова застучало – и стучало всё быстрее с каждым ударом.

Забыв про всё, я бросилась к двери. Вперёд гнала одна только мысль о том, что я смогу увидеть папу. Прижаться к нему, обнять и вдохнуть родной запах… Как же я жаждала этого!

Амин и Захар одновременно посмотрели на меня, едва я оказалась на лужайке. Перебросились парой слов, расслышать которые я не смогла.

– Где папа? – подхватив платье, я быстро подошла к ним.

– Я всё понял, – сказал Захар Амину.

Мне – ничего. Вернулся к мангалу.

Я готова была броситься за ним, но непроницаемый взгляд заставил сдержаться.

– Отец приехал? Амин!

Он поправил один из шампуров. Моего вопроса будто бы даже не слышал. Поправил другой. День был солнечный, но прохладный, от мангала исходил жар. А мне в который раз стало холодно. Рядом с ним – с мужчиной, согреться рядом с которым было невозможно.

– Ты нарезала овощи?

– Нарезала, – сказала я сухо. – Я сделала всё, что ты приказал. Всё, что сделала бы Лейла. ­– Стоило имени сестры сорваться с губ, Амин перестал играть в «ничего не вижу, ничего не слышу». Может быть, я зря злила его, но иначе уже не могла. – Я задала вопрос.

Амин долго молчал. Выдержка подходила к концу, и с каждой секундой тишины между нами, ощущение, что я ступаю по острию бритвы над пропастью, становилось сильнее.

– Твой отец решил заявиться без приглашения, – наконец проговорил он очень сдержанно, тихо. – Я не люблю непрошенных гостей. К тому же, сегодня у меня другие планы.

– И какие же у тебя планы?

– Хочу провести день с женой, – ответил Амин так же тихо. Он подошёл ближе, дотронулся до пояса моего платья. Он смотрел в глаза, а пальцы его опускались от талии к животу. – С любимой женой. – Ещё тише. Амин убрал руку. – Накрывай на стол. Мясо скоро будет готово.

Поставив на стол в беседке бокалы, я с ожиданием посмотрела в сторону ворот. Каждый раз, выходя из дома, я смотрела в ту сторону, и с каждым разом надежда увидеть отца таяла вместе с радостью. Я протёрла влажные глаза. За эти дни слёзы обесценились, превратились в воду – столько их было.

Я хотела вернуться в дом за тарелкой с фруктами, когда услышала шум. Показаться не могло. И опять сердце заколотилось. На дорожке появилась незнакомая машина. Ноги понесли вперёд сами, но тут на плече сомкнулись жёсткие пальцы.

– Стой тут, – сказал Амин у меня над головой.

Я дёрнула рукой, развернулась к нему.

– Это мой отец! Я не видела его…

Амин смерил меня тяжёлым взглядом. Да плевать он хотел на то, сколько я не видела отца. Ещё и воспользуется этим.

Хватка ослабла. Машина остановилась в десятке метров от нас.

– Говорить будешь, если я разрешу.

– В каких правилах прописано, что жена имеет право говорить только с разрешения мужа? – процедила я в ответ.

– В моих.

За спиной у меня хлопнула дверца машины, взгляд Амина устремился поверх моего плеча. Я вдруг поняла, что боюсь повернуться. Боюсь увидеть отца, а ещё больше – встретиться с ним глазами. Но сделать это всё же пришлось. Отец шёл к нам. Постаревший за три года так, словно прошли все десять, он всё равно оставался красивым. Статный и подтянутый, с суровым выражением лица, он остановился, не дойдя до нас пару метров. Я схватила ртом воздух, глаза стали мокрыми, но это была уже не вода.