– Что я люблю в нашей работе, – с нескрываемым восхищением выпалил Макс, – так это красивых девчонок…

Ирена пыталась меня убить. Из ревности. Во время презентации шатра воспоминаний. И, если бы не помощь Шона, ей бы всё удалось.

– Я слышала, что она недавно обручилась с наследником огромной часовой империи, – прошептала Мари со скепсисом в голосе. – Видел, бы он её сейчас… Без пяти минут госпожа де ла Верр, а сама из кожи вон лезет, чтобы привлечь внимание нашего главного небожителя.

Лепестки падали, а госпожа Масс грациозной неспешной походкой приближалась к Шону. Он не любил эфириус. Об этом в Либруме знали все. Но вот почему, мне стало понятно лишь после рудников. Ирена же, вероятно, считала его отказ от ценнейшего вещества не более, чем прихотью. В противном случае, вряд ли бы она стала в таком виде прохаживаться перед ним. И всё-таки… Как красиво…

Как заворожённая, я глядела на то, как госпожа Масс, оказавшись в метре от бывшего, что-то ему сказала. Он, видимо, бросил ей в ответ одну из своих язвительных шуточек, она нахмурилась. Шон покачал головой и галантно предложил писательнице руку, а Ирена, смягчившись, охотно её приняла.

– Идём, – сухо сказал Даниэль, уловив тот раздрай, что царил у меня в душе. – Работа не ждёт.

Я кивнула, и мы направились к лифту. Даниэль полетел на поклон к Берду, а мы с ребятами на планёрку.

– Как обстоят дела с твоим проектом, Карина? – безжалостно поинтересовалась Кристина, едва я плюхнулась в белоснежное кресло. – Я слышала, что ты до пожара летала в Центральную библиотеку за вдохновением?..

– Куда? – недоверчиво выпалил Макс.

– В библиотеку? – с сомнением протянул Тим. – На кой тебя туда потянуло? Есть же интернет и всё такое…

– Люблю работать по старинке. С бумажными книгами. К тому же там очень красиво, – пояснила я и перевела взгляд на куратора. Неужели она следила за мной по приказу Штольцберга? – Кристина, кто вам об этом сказал?

Она прищурилась, откинулась на спинку кресла.

– Даниэль. – Я с облегчением выдохнула. – Ну так что, есть подвижки в проекте?

– Тружусь помаленьку… Разбираюсь в устройстве экскаваторов…

– Хорошо. Сообщи, если что-то понадобится. Макс, Тим, а у вас как дела?

После планёрки я отправилась в свою сфера. Она была такой белой и блестящей, как снаружи, так и изнутри, что даже не верилось, что всего неделю назад здесь был пожар.

Я достала из сумочки флэшку, загрузила программу «Творец» – и в воздухе материализовалась голограмма моего «сырого» прототипа. Внезапно меня охватила паника. Я ведь забросила свой экскаватор, пока искала способ удрать из Эдема. Думала, не понадобится. А теперь… Снова столкнулась с острой необходимостью его завершить! Вот только мой экскаватор по-прежнему не желал заводиться, а из-за больницы я потеряла неделю драгоценного времени!

Я потрясла головой, отгоняя тревожные мысли, и неожиданно заметила на своём столе изящную ручку-перо, вставленную остриём в подставку в виде небольшого серебряного листка.

Меня словно током прошило: раньше её здесь не было!

Кто-то хозяйничал в моём кабинете!

Несколько секунд я с затаённым испугом рассматривала находку, а потом медленно, готовясь в любой момент отразить скрытый удар, протянула руку вперёд. Осторожно взяла перо, покрутила его в пальцах, ища какие-то опознавательные символы. Затем то же самое сделала и с самой подставкой. Но чего-то вроде надписи «Пантеон» не обнаружила. Слабая надежда на то, что это подарок от администрации храма творцов по случаю моего возвращения тут же развеялась.