- А что ты предлагаешь, мама? Что? - буквально брызжу слюной, не в силах контролировать собственные эмоции. Меня кроет так, как никогда раньше. Но я и не испытывал такого глубокого чувства пустоты внутри ни разу до этого. - Предлагаешь просто оставить все как есть? Она не чужая нам! Она - наша семья!

- Я и не отрицаю этого! - Беатрис Хоггард впервые за долгое время срывается на крик, заставляя каждого мужчину в этом просторном помещении замереть в удивлении. - Но она со своей матерью! МАТЕРЬЮ! А это значит, что она в безопасности! - мама сбавляет тон, выкручиваясь из рук мужа, после чего осторожно подходит ко мне и кладет ладони на щеки, покрытые густой, отросшей до неприличных размеров щетиной. - Тебе надо поспать, родной. Ты за все эти дни и глаза не сомкнул. Мы все с тобой и всегда поддержим любое твое решение. Поможем всем, чем только сможем. Но в таком состоянии, как сейчас, ты только усугубишь положение. Все эти дни ты потратил впустую. Виктория явно научилась заметать следы, имея такой долгий опыт. А скрывается она в первую очередь не от нас... - мама ласково проводит пальцами по моим волосам, вынуждая меня прикрыть глаза. - Тебе нужны силы, Киллиан. Если ты намерен бороться, то надо быть сильным. И в трезвом уме."

Тогда маме удалось привести меня в чувства. Но не на долгое время. Первые недели я как ошалелый рыл всякую, даже маломальскую, информацию, искал возможные зацепки и связи, но они как сквозь землю провалились. С каждым днём моя уверенность таяла, пока не осела на дне стакана, в котором я решил утопить свое горе. Я по уши погряз в алкоголе и мордобое.

"- Алло! Чарли! - слышу сквозь дикий звон в ушах смутно знакомый голос и утираю от крови то, что когда-то звалось моим лицом. - Забери его отсюда. Он снова в невменяемом состоянии. Да! Адрес...

Дальше какая-то пустота: ни звуков, ни картинок перед глазами. Только ощущение чьих-то пальцев на плечах и предплечьях.

- Ээээй... - отмахиваюсь, силясь отцепить от себя чужие руки. - Отвали, а...

- Заткнись, Киллиан! - раздается рявканье Чарли, пока он тащит меня на выход. - Ник, давай реще!

- Да он же обожратый как свинья! - слышу голос младшего где-то над ухом. - Ты посмотри, как разукрасили нашего Рэмбо. Мама с ума сойдет, если увидит его в таком виде. Как будто боксом никогда не занимался...

- Эй, я здесь вообще-то... - еле шевелю челюстью, ощущая какой-то непривычный дискомфорт.

- Такое чувство, что он занимается самоуничтожением. Хочет, чтобы его побили как можно сильнее. Это который раз за неделю? Третий? - Чарли тяжело дышит, пока обхватывает меня за бок и пытается поставить на ноги. - Давай же, Кил! Помоги нам!"

Зарываю пальцы в волосы и отрешенно сверлю взглядом пол под своими ногами. Несколько месяцев я не жил, а просто разлагался морально и физически. Когда я понял, что не найду Тиффани, то разбился о собственную панику. Поддался слабости и страху, утопив все это в бухле. Но сделал только хуже.

"- Эй, Кил!

Слышу звонкий женский голос и оглядываюсь по сторонам. В дверном проёме вижу Меган, белая кофта которой больно бьёт по моим воспаленным глазам. С большим трудом фокусирую на ней свой взгляд.

- Привет, Мэг.

- Жутко выглядишь, - она демонстративно осматривает меня с ног до головы, подмечая все синяки и ссадины, которые крайне долго заживают в этот раз. - Такое ощущение, что из тебя хотели сделать фарш.

- Почти угадала, - продолжаю свой путь за кофе. Засыпаю зерна, включаю питание на машине, после чего тянусь за кружкой, но она снова окликает меня.