— Он мой, — пискнула от радости и закружилась по комнате со счастливой улыбкой. Знаю, глупо. Все знаю! Прижала свитер к себе, уткнулась носом и вздохнула аромат вещи. Глаза прищурила, посмотрела на Рана — он улыбался. Смеется надо мной? Над глупым восторгом безродной, лишенной дара девки?

Ну и пусть! И прижала свитер к себе, вдыхая сладкий запах шерсти.

— Спасибо, — выдохнула тихо-тихо.

— Спасибо за спасение, госпожа ведьма, — также тихо ответил Ран. В его глазах больше не было веселья. Оно исчезло, оставляя лишь яркий огонек странного чувства нежности. Я знала, что он не испытывает благодарности, но его слова казались правдой, и это настораживало.

— Мне надо вернуться, — шепнула. — Надо поспать.

— У ведьм не бывает выходных, — вздохнул мужчина. Я видела, он боролся с собой. Что-то нелогичное и непонятное творилось в его душе. — Я провожу, — тяжело вздохнул. — Прогулка под звездами, конечно, не сравнится с романтической ночью в замкнутом помещении, но это лучше, чем ничего.

— Только до границы…

— Не хочешь знакомить с Хельгой? — ухмыльнулся.

— Хочу жить, — улыбаясь, произнесла и, сбросив старенький балахон, напялила свитер прямо на выцветшее платье. Получилось смешно, но невероятно тепло. А Ран, не отрывая от меня настойчивого взгляда, улыбнулся. Ему нравился мой встрепанный вид и этот свитер на моем теле.

— Рыжая, ты неподражаема. Пойдем?

На свитер набросила черную материю, поправила капюшон парадного одеяния, затянув шнурки, чтобы не спадал от ветра, и вышла вслед за мужчиной. Сделала шаг и замерла. Метели как не бывало, хотя я отчетливо видела в окне творящееся на улице безобразие. Может, показалось?! Яркие звезды блестели над головой, луна освещала путь и ни облачка на небе, ни тучки, ни морозного ветерка!

«Штиль перед бурей», — мелькнула подозрительная мысль. «Магия!» — мгновенно появилась другая, но была выпровожена рассудком, который быстро подкинул воспоминание о камне, том самом, что лежал в складках платья, привязанный к тонкому ремешку и уничтожал любую волшебную силу… Стоп, Измира! Ты не знаешь, как точно действует эта штуковина, принадлежащая Ирагону! В каком диапазоне она уничтожает возможность воспользоваться магическими силами? Впрочем, думать о камне совсем не хотелось, и, выбросив из головы мысли о нем, я просто расслабилась, делая шаг к мужчине, как недавно выяснилось, своей мечты. Но напоследок не удержалась, решив немножко разрядить обстановку доверительной речью.

— Значит, непогода? — язвительно выговорила, продолжая буравить взглядом небеса. — Из лавки не выпушу, пропадешь, рыжая ведьма — засыплет, — продолжила бормотать, поглядывая на Рана. Но мужчине было плевать на мое лепетание, он улыбался широко и открыто. В глазах отражались звезды и, кажется, мужик мне безумно нравился. Нет, он определенно мне нравился — нравился настолько сильно, что мысли путались лишь от простого взгляда, брошенного вскользь на его довольное лицо. Он единственный мужчина, который снился мне по ночам. И с этим фактом пришлось смириться.

— Все для вас, госпожа, — тихо-тихо произнес Ран и взял меня за руку, прижимая ее к своим губам, целуя. Не знаю, что он имел в виду своими словами, но было приятно и от его слов, и от телодвижений. Приятно, не то слово. Искра удовольствия прокатилась по кисти от кончиков пальцев и пронзила душу. На душе стало тепло, телу — жарко. Румянец удовольствия проступил на лице, но я же ведьма, а нам человечки нужны постольку-поскольку! Отдернула руку, проворно убирая ее за спину, и спокойно, давя дрожь на корню, произнесла: