Дёргаю за шнур, удерживающий гардину. Надеюсь, он будет достаточно прочный, чтобы выдержать мой вес. А что если нет? Упасть с высоты третьего этажа и разбиться – это не совсем тот итог, на который я рассчитываю. Вернее, совсем не тот.

Не раздумывая дважды, сдираю с кровати простынь. Надрезаю её маникюрными ножницами и разрываю пополам. То же самое проделываю с пододеяльником. Связываю ткань в одну длинную ленту, прикрепляю к ножке кровати и выбрасываю за окно. Упираясь ногами в стену здания, начинаю осторожно спускаться. Хорошо, что я не боюсь высоты.

До земли остаётся не больше двух-трёх метров, когда моя импровизированная верёвка заканчивается. Прыгаю и достаточно удачно приземляюсь на попу. Есть! Теперь дело за малым – выйти за ворота дворца аль-Саттара. Парадоксальным образом, попасть в резиденцию к шейху оказалось гораздо проще, чем выбраться из неё. Бегу вглубь сада.

Наверняка, найдётся какая-нибудь боковая калитка, через которую я смогу прошмыгнуть.

Долго иду вдоль периметра территории, благоухающей запахами свежей листвы, жасмина, роз и спелых фруктов. Сердце учащённо бьётся. Ладони вспотели. Наконец, замечаю калитку. Ура! Но моя радость – преждевременная. На кованой железной двери – кодовый замок. Как и все богатые люди, шейх печётся о безопасности своего дома. Ладно. Посижу в засаде. Если есть вход, то им, наверняка, кто-то должен пользоваться.

Амир

— Сеньора Диас сбежала, господин.

Амир задумчиво посмотрел на своего личного секретаря, вникая в смысл его слов. Шейх еще не совсем проснулся и не выпил бодрящего кофе.

— Каким образом? – без тени волнения поинтересовался аль-Саттар.

— Она связала простыни и спустилась по ним.

— Сбежала, значит…

— Да, Ваша Светлость. Охрана увидела распахнутое окно и свисающую из него верёвку. Зухра проверила спальню сеньоры Диас. Там никого не было.

Шейх покачал головой и улыбнулся.

— Вот это воля к свободе!  Я понимаю!

Саид не разделял веселья Амира.

— Охранники уже прочёсывают территорию дворца. Вряд ли Вашей гостье удалось выбраться за его пределы. 

— Позвольте ей уйти. Мне даже интересно, получится ли у неё сбежать в город.

— Но ходить одной по улицам Аль-Заира небезопасно для европейской женщины, - личный помощник был немного напуган.

— Я знаю, Саид. Сеньора Диас должна убедиться в этом сама, а также понять то, что кроме меня её никто не защитит.

Интересно, на что рассчитывала Зоя, сбегая из дворца? Ведь у неё нет ни документов, ни денег. Неужели, правда, считала, что сможет без проблем добраться до дипломатического корпуса?

— Я Вас понял, господин, - несмотря на то, что Саид не был согласен с решением шейха, перечить ему секретарь не решился.

— Отправь за ней пару наших людей. Пусть они вмешаются только в случае крайней необходимости.

— Слушаюсь, Ваша Светлость, - Саид учтиво поклонился и пошёл исполнять повеление аль-Саттара.

Амир спокойно оделся. Спустился на завтрак. На сегодня у него была запланирована встреча с братом, речь на которой пойдёт о политике сдерживания мятежных племён в приграничной зоне страны.  А что до маленькой русской бунтарки, то, может быть, побег послужит ей уроком и навсегда отобьёт желание покидать владения аль-Саттара.

Зоя

Уже два часа я сижу за большим кустарником в надежде на чудо. Всё тело затекло. Мимо дважды проходили охранники шейха, но, к счастью, не заметили меня. Из окон дворца доносятся умопомрачительные запахи еды. Видимо, я нахожусь где-то рядом с кухней. Желудок противно урчит, напоминая, что пора бы уже позавтракать.

Вдруг около калитки останавливается минивэн. Из него выходит мужчина в традиционной арабской одежде. Он нажимает кнопку вызова на кованой ажурной двери. Что-то говорит на своём языке. Спустя пять минут на садовой дорожке появляется молодой слуга. Парень набирает заветные цифры на кодовом замке. Но я не вижу их, так как араб заслоняет собой устройство. Степень моего отчаяния доходит до предела. Слёзы вот-вот брызнут из глаз. Шофёр распахивает задние двери фургончика. Вместе со слугой шейха они достают оттуда ящики с фруктами. Несут их во дворец. Калитку оставляют открытой. Бинго!