И я всё понимаю, я даже рада тому, что меня не узнавали, но серьёзно? Ладно Эгертон, мы с ним всего парой слов обмолвились, но Редман?! Он меня вчера даже на руках носил! Как после такого можно не узнать?

Я всё же ошиблась на его счёт: он не просто псих, он ещё и идиот беспросветный.

– Нет, – медленно проговорил лорд, взирая на меня с высоты своего роста, – мы с вами точно уже виделись…

Да. Этой ночью!

– Не припоминаю, – проговорила вслух, – вы чай будете?

– Буду, – решил маг.

– Чудненько, – нервно улыбнулась я ему, развернулась и пошла приказывать подать чай.

Стоящую у стены в ожидании именно этого приказа Арлис я демонстративно не заметила, прошла мимо неё, свернула, пересекла довольно длинный коридор и свернула ещё раз, в кухню.

– Там гость желает чаю, – остановившись на пороге, «обрадовала» я работников.

– Своего-то не попить, – недовольно пробубнил мистер Льюкан, главный по кухне.

Остальные поддержали его согласным гомоном, но чай делать всё же пошли.

И вот при отце они себе таких высказываний не позволяют, лорд Авель в этом плане очень суров, а я же от души пожелала:

– Добавьте ему в чашку перца.

– Думаете, оценит? – С сомнением протянул мистер Льюкан, не очень высокий, но крепкий на вид мужчина с короткими рыжими волосами и усами.

– Надеюсь, что нет, – искренне проговорила, – и больше не станет нас навещать.

И улыбающийся мужчина повернул голову.

И застыл! Вот просто застыл, глядя куда-то поверх моей головы!

Я честно верила, что одному человеку чисто физически не может так невезти. Это уже даже не смешно, это просто издевательство какое-то!

Вот стояла и верила, всей душой, всем сердцем, верила, даже видя, как бледнеют служители кухни, верила…

Но тут у меня над головой прозвучало злое и ехидное:

– Нет, вы мне точно кое-кого напоминаете!

Тот факт, что недавнее неопределённое «кого-то» сменилось на вполне конкретное «кое-кого», мне не понравился ни разу! Но деваться тут было уже некуда, а потому, обернувшись, я снизу вверх с вызовом посмотрела в чуть прищуренные тёмно-зелёные глаза.

Вдруг подумалось, что у меня впервые появилась возможность в деталях разглядеть лицо этого мужчины.

Я и разглядывала. Складочки в уголках глаз, низко опущенные густые тёмные брови, ровный нос. Нижняя губа немного объёмнее верхней, а на подбородке ямочка. Крохотная, практически незаметная и очень уж очаровательная.

А вот волосы были совсем не по последней моде. Сейчас мужчины взялись стричься очень коротко, у лорда Редмана же волосы сантиметров десяти в длину и небрежно зачёсаны назад, но пара непослушных прядок так и норовила упасть на лицо.

Красивый. Аристократически тонкий, плавный, правильный.

Но больше же всего мне понравились глаза. Было в них что-то такое… притягательное, даже завораживающее.

В глаза я и смотрела, когда вежливо спрашивала:

– Какова цель вашего визита?

С вызовом глядя на меня в ответ, лорд Редман заявил:

– Я прибыл по приглашению вашего отца.

– И зачем же моему отцу вас приглашать? – Не поняла я.

– Мы старые друзья, – с нотками превосходства поведал мужчина о том, что мне и так уже недавно говорили.

– Никогда о вас не слышала, – с радостью опустила его эго с небес на землю.

Тёмно-зелёные глаза полыхнули чем-то предупреждающим.

– А вот я о вас наслышан, – чуть насмешливо, но вместе с тем как-то угрожающе проронил маг.

– Ну, то уж ваши проблемы, – разумно рассудила я, – и коли вы прибыли повидаться с моим отцом… то вот идите и видайтесь.

И леди Авель решительно попыталась покинуть кухню.

К несчастью, данному процессу несколько мешал стоящий прямо на пути мужчина. Стоял он весьма примечательно – загораживая всю дорогу! Не обойти ни с одной стороны.