- Лен... - тихо зову я.

- Лёва!

- Я пройду?

- Разуйся и куртку сними.

Делаю несколько шагов по ковру, не сводя глаз с девчонки.

- Как её зовут?

- Алёнка, - заговорщицки.

- Сильно переживает?

- Сильно... молчит. От еды отказывается. Волосы не дает заплетать. Она вообще всегда девочка непростая. С характером. А тут…

- А отец её где?

- Директриса наша сказала: в документах написано, что забирать может только мать. Мы Алёнку второй раз оставляем, но у неё путёвка без ночного пребывания, оно не оплачено. То есть, завтра директор передаст её соц службе, если вечером не заберут. И... там уже детский приёмник или куда там, - грустно вздыхает она.

Протягиваю ей купюру.

- Оплати ей ночное пребывание. Пусть лучше с тобой будет здесь. Попробуем отца найти. Копию свидетельства о рождении мне раздобудь. Я поговорю с девочкой?

- Ты только сильнее её не расстраивай, ладно? Она думает, что мама задерживается на работе.

Киваю.

Внутренне собравшись, подхожу к ней ближе. Руки трясутся и хочется курить. Но не здесь же...

- Алёнка...

Вздрогнув, на мгновение оборачивается, поднимая на меня глаза. Светло-голубые, с темной серой каемкой, придающей особую глубину взгляду. Как у Кошки. 
Девочка отворачивается. Из-за этих глаз не разглядел лица, но мне кажется оно очень знакомым. Словно я видел его сотню раз. Но кроме глаз и цвета волос никакого сходства с Марьяной.

И всё же...

Растерянно присаживаюсь рядом с ней.

- Это тебе... - с трудом совладаю с голосом от волнения.

Искоса бросает настороженный взгляд на куклу.

- Меня зовут Лев. Поможешь мне немного? Держи...

Всовываю ей в руки игрушку.

- Алёнка... Расскажи мне про папу. Как его зовут? Где он работает? Ты что-нибудь знаешь?

- Папа - в Африке. Он львов... дре-сси-рует, - старательно выговаривает она.

- Ого... Ясно, - поджимаю я губы. Да уж. Тогда вряд ли я его отыщу.

Львов дрессирует?... Это ты мне назло, Кошкина?! Совсем без башни?..

- А вы с мамой живёте вдвоем, пока папа в Африке?

Отрицательно качает головой. Потом мгновение подумав - положительно.

Неожиданно разворачивается ко мне. И я опять плыву от этих знакомых глаз. Только, в отличие от Кошкиной к этим глазам у меня ни одной претензии нет. Мне просто жаль, что малышка переживает.

- Ты "полиция"? - притрагивается к моему кителю.

- Да.

- Я хотела позвонить в полицию.

- Зачем?

- Чтобы маму искали!

- Мама задерживается на работе, - повторяю я официальную версию.

- Врёте вы все... Мама потерялась.

Молчу, не зная, что сказать.

- Найди мою маму.

- Найду, - просаживается мой голос.

Достаёт из кармана сложенную в несколько раз бумажку. Там что-то нарисовано карандашами.

- Это маме...

- Передать?

Кивает.

- Хорошо. Обязательно.

- А когда найдешь?

- Ох... Ты главное ешь, давай. Представляешь, как мама расстроится, если узнает, что ты не ешь?

- Не буду... - отворачивается. Кукла падает из рук на пол.

Упрямая... в Марьяну.

Потрепав её по голове с тяжёлым сердцем отхожу.

- Ну? - пытливо смотрит на меня Лена.

Она не знакома с Марьяной. Жила тогда с родителями в другом городе, и я не успел познакомить. Не знает и сейчас, что она моя бывшая.

- Что - "ну"?

- Ты что - ничего не заметил? – цокает она языком, закатывая глаза.

- А что я должен был заметить?

- Окей... - подозрительно.

6. Глава 5 - Снова влип

Заезжаю домой покормить Гавра.

На часах одиннадцатый. Медведев еще работает по Марьяне, и я планирую сменить его на ночь. Гаврюха лезет на руки и прячет холодный нос на моей шее. Обнимается...

- Тоскливо тебе, да? Мне тоже...

Отстраняясь, внимательно смотрит мне в глаза.

- Ну потерпи, будет у тебя новый хозяин завтра, - чешу ему макушку. - Обещали тебя забра... Эй!