Теперь все посмотрели на Святого Отца. Кто в ужасе, кто с надеждой (напомню, что найти кандидата для костра, пока, так и не удалось), а кто-то в короне со скепсисом и ухмылкой.

Он же и ускорил мыслительный процесс присутствующих:

- Ладно. Первый Министр из списка на казнь исключен- сообщил Его Величество, под полный радости всхлип осчастливленного придворного.

- В принципе, я тоже считаю, что ситуация однозначна! Просто стечение обстоятельств. Если что, могу выступить перед Святым Конклавом, как свидетель того, что к принцессе Ариель на милю никто не приближался и ее чистота и святость не были даже намеком осквернены!- тут же понял алгоритм придворный лекарь.

- А я готов предоставить артефакт, который подтвердит, что принцесса невинна- кинул свои пять копеек придворный маг и тоже был удостоен довольного кивка Его Величества.

- Что-ж… Если Вы готовы свидетельствовать и заявляете о неоспоримой необходимости приезда сюда нашей послушницы…- немного недовольно, но уже явно смирившись, процедил Верховный Жрец.

- Вот и славно- хлопнул в ладоши Король- Принцесса Алисия, Вы не откажитесь вновь принять мое кольцо?

Сестра ощутимо вздрогнула, выразительно бледнея до цвета кружева на своем платье, и, стиснув пальцы, кротко прошептала, глядя в пол:

- Я почту за честь, Ваше Величество. Сожалею только, что обстоятельства не дали мне ранее исполнить мой долг и волю моего отца.

- Ну, раз все согласны…- довольно выдохнул было монарх, как был тут же прерван моим твердым голосом.

- Я против- уверенно сказала я, делая шаг вперед.

- Что?!- не поверил сам себе Нейтар, приподнимаясь в кресле.

- Что?- ахнула Алисия, вскидывая на меня свои прозрачные зеленые глаза, до краев наполненные непролитыми слезами.

- Что такое?- заметался министр, явно чувствуя, как под его задницей вновь разгораются затухающие было поленья грозящего костра- Но… Но как же так?!

- Объяснитесь, принцесса- буквально прошипел сквозь зубы Король, упирая в меня ненавидящий взгляд.

- Все это ложь- пожала плечами я- А ложь противна Господу. И молчать я не стану. По приезду в монастырь мне придется исповедаться. И я, как настоящая раба Всевышнего, не буду знать успокоения в душе, покуда все грехи мои не отпустит лично Глава Конклава. Наверное, я даже буду молить его лично исповедать меня. И расскажу ему все-все. Вот как на духу!

Присутствующие замерли, уронив челюсти на грудь. Его Величество со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы:

- Все вон! Оставьте нас одних. И, лекарь, действие элексира явно заканчивается.

- Сию минуту, Ваше Величество!- низко склонился лекарь и первым выскочил за дверь.

Следом за ним кабинет, беспрестанно кланясь, покинули и остальные придворные, оставив нас с сестрой пред грозами очами беснующегося Короля.

- Итак. Чего ты хочешь?- тихо, с едва сдерживаемой яростью, произнес Нейтар.

- Вы правда считаете, что сможете меня купить?- ухмыльнулась я, стараясь не обращать внимание на мертвенную белизну щек подопечной и ее дрожащие пальцы на моей руке.

- Меньше слов- поморщился Его Величество, потирая виски- И принцесса Алисия, возьмите себя в руки!

- Прошу прощения- находясь уже на грани обморока прошептала сестра, крепко сжимая кулаки и стараясь выровнять дыхание- Я сейчас успокоюсь.

- Я повторю свой вопрос: чего ты хочешь, принцесса Ариель?- умудряясь нахамить мне даже с употреблением титула, буквально выплюнул Король.

- Я хочу, чтобы Вы сдержали слово, по праву которого заставили меня покинуть Святую Обитель.

- Что?!- искренне надеясь, что не правильно меня услышал, переспросил монарх.