Она быстро кивнула и спросила:

– Ты очень недоволен, что женился на мне? Ведь поначалу ты назначил мне другого жениха. Это мой вопрос.

Напряжённая такая, нахохлилась. Но уже не скажешь, что равнодушная. Он взял её руку в обе свои ладони, сжал, посмотрел ей в глаза.

– Правда в том, что я доволен. Хотя этот брак принёс мне сложности. Прости. Ты ведь хотела услышать правду? Но, видишь ли, если бы ты стала женой кого-то ещё, мне пришлось бы давить в себе ревность, а это не самое радостное, что бывает в жизни. Я ответил?

– Да, благодарю, – она кивнула, – но ты был так холоден со мной...

– Если бы я сейчас потребовал исполнения супружеского долга, тебе бы это понравилось? – спросил он с интересом.

Ответ он и так знал, но хотел услышать.

– Это твоё право, и я должна подчиниться.

Да-да, именно такого и следовало ожидать. Вот радость-то для дракона, лечь в постель с овечкой, которая знает, когда должна подчиняться, и подчиняется.

Он улыбнулся еле заметно, сказал:

– Я не стану в свою очередь спрашивать, рада ли ты хоть немного, что именно за меня вышла замуж. Тебя вынудили, да? Тебе приказали даже срочно отдаться мне, перед отъездом. Твой маг Вейр был от этого в ярости, кстати. Многие заметили. Интересно, почему.

Она побледнела и снова сделала попытку отодвинуться, он не позволил, сказал серьезно:

– Продолжаем игру. Спрашивай опять, если хочешь.

– Моя мать говорит, что я не должна ждать от тебя многого. Чтобы я довольствовалась Шайтаканом. Что я не должна соглашаться на меньшее, но и большего мне не надо. Всё, что есть у тебя в твоей стране, моим не будет, и это правильно.

Он улыбнулся.

– О, вот как. Она мудрая женщина. А ты хочешь, чтобы я отвез тебя в Содду? Представил народу?

– Нет! – она быстро покачала головой, – я догадываюсь, как меня примут.

– Да, поэтому не будем спешить, – согласился он.

Действительно, пройдёт время, и всё может решиться само собой.

– Можно спросить ещё? – она подалась к нему, – скажи, муж мой, может быть так, что ты приведешь другую женщину в свой дом там, в Содде? Другую жену?

Он усмехнулся, хитро сузив глаза, погладил Кантану по щеке, потом запустил пальцы в её волосы.

– А ты была бы против? Стала бы ревновать?

Немного ревности – это уже приятно.

– Как я смогу помешать? Но если это случится, меня ты больше не коснёшься.

Он улыбнулся и кивнул.

– Хорошо. Никакая другая женщина не ляжет в мою постель, пока я зову женой тебя. Или ты изгоняешь меня из постели, и я смиренно с этим соглашаюсь, – что-то такое прозвучало в голосе князя, отчего она взглянула на него с подозрением.

– Ответь мне ещё...

– М-м? Да тебе понравилось забрасывать меня вопросами, любопытная жена? Спрашивай последний раз, и хватит на сегодня, – он толкнул её на подушки и навис над ней, не спеша поцеловал в щёку.

– Я слышала, что на северных островах знатному гостю подают много чаш, и, если он выбирает нужную, то проводит ночь с женщиной клана, – сказала Кантана. – Тебе ведь будут подавать такие чаши, там, на Севере, куда ты едешь? Мне любопытны ваши обычаи, муж мой.

Такого вопроса Дьян не ожидал. Засмеялся.

– Да, у каждой девушки на Севере есть своя серебряная чаша. И не только на Севере. В обряде участвуют те, кому позволит Хозяйка клана. Гость выбирает чашу, пьет вино. Но он так и не увидит в постели ту, чьё вино пил. Смысл в другом. И я ведь пообещал, что ни одна женщина не ляжет со мной в постель, кроме тебя. А от кого ты узнала про этот обычай?

– Лиры говорили за столом у императрицы.

– Надо же, о чем болтают лиры за столом у императрицы! – он склонился к ней, прикоснулся щекой к щеке, потерся мягко, как кот, – теперь фокус, моя княгиня, – он погладил Кантану по плечу, потом его рука уверенно скользнула под сорочку, накрыла грудь...