— Не снимай его больше, — строго велит он мне.

А я столбенею и теряюсь от его такого знакомого ласкового взгляда. Отчего мне кажется, что это кольцо уже вот так же сидело на моем пальце? До того оно там на своем месте.

От сильного волнения у меня всегда начинает чесаться левая бровь. И в этот раз я неосознанно тянусь и тру ее пальцами. Привычный мне пустяшный жест, но повелитель вдруг замирает, как хищник, что почуял добычу.

13. 12. Неловкость

Я тоже застываю, так и не опустив руку. Не понимаю совершено, почему тело меня не слушается. Паралич будто сковал все мышцы.

Вторая моя ладонь так и зажата в в руке повелителя. Он смотрит прямо мне в глаза. Пристально, неотвратимо и мне снова кажется, что я когда-то давным давно вот так же не могла вынырнуть из этих темных омутов. А спросить, язык не поворачивается.

Да и что я скажу?

Если бы повелитель знал меня прежде, он не стал бы скрывать. Верно? Может я просто ему кого-то напоминаю? Кого-то знакомого?

— Рубашку пока нельзя надевать. До утра хотя бы, чтобы спину не тревожить, — вместо вопроса шепчут мои губы.

Глаза повелителя сразу опускаются на них. Придавливают тяжело и властно так, что вздохнуть снова не могу.

— Меора, а ты не думала остаться здесь? — неожиданно спрашивает он.

У меня все еще горячо покалывают губы, и еще сердце сжимает и наполняет каким-то странным восторгом, когда мужские пальцы легко начинают поглаживать мое запястье и тыльную сторону ладони.

— Здесь? — запнувшись, переспрашиваю я.

— Я бы мог предложить гораздо больше, чем простое место знахарки и покосившийся домик на окраине, — сверлит он меня острым выжидающим взглядом. — Должность моего личного целителя сейчас свободна. Ты могла бы занять ее, — низким обволакивающим голосом произносит он.

Я молчу, ошарашенная его словами. Да и как отвечать? Вряд ли повелитель будет рад отказу, а я…

— Я не могу… — выдыхаю, глядя ему в глаза.

— Почему? — спокойно, но немного удивленно говорит он. — Разве к тебе здесь плохо относятся, не уважают или что-то еще? Твой шатер останется твоим. Все вещи, какие скажешь, тебе доставят из твоего прежнего жилища. Будешь заниматься целительством в почете и достатке.

— Я привыкла к своему дому. И жителей тоже не могу оставить. Им нужна помощь не меньше, чем вам сейчас. Там больше нет целителя, кроме меня. Мне нужно вернуться… — смущенно отвожу я взгляд.

Уж слишком жаркие у повелителя глаза.

— Я испугал тебя своим предложением, — прозорливо заметил орк. — Не спеши давать ответ. Подумай еще. Здесь ты могла бы сделать намного больше. Разве нет?

Он мягко растирает мои пальцы сильными уверенными движениями. И мне хочется отнять руку, потому что смущают ужасно и тревожат грудь такие прикосновения. И одновременно, не хочу, чтобы он останавливался.

Какая магия скрыта в этом мужчине? Почему я так реагирую на него? Откуда в моем сердце уверенность, что мы прежде встречались?

— Здесь бы ты была под самой надежной защитой и никто бы не смел даже взглянуть косо, — мрачно замечает повелитель, разглядывая свое кольцо на моем пальце.

Я лишь улыбаюсь тихо.

— Я очень благодарна вам. Правда. Но там мне тоже некого боятся. Меня там все знают и не обижает никто…

— Тааган.

— Что? — вскидываю я на него глаза.

— Можешь называть меня Тааган, — терпеливо поясняет мне повелитель. — Все, кто находится в моем ближнем круге так меня называют. Это не проявление неуважения. Это просто доверие. Я доверяю тебе. Ты спасла много жизней у нас. А ты, Меора? Доверяешь?

— И я, — сиплым шепотом отвечаю ему, а затем завороженно слежу за тем, как он снова подносит к своим губам мою ладонь и повторяет поцелуй.