– Да!

Я подняла на него глаза. Слишком много чего такого было в этом «да». И я поняла, что действительно да.

Да, я попала. И попала не только со «знаменитым воином, сильным магом, да и просто очень симпатичным холостым мужчиной», но намного, намного хуже – по лестнице, прямо к нам, поднимался принц Дамиан.

***

От этой встречи я по привычке ожидала неприятностей и сразу же замерла, застыла, закаменела, как только сделала шаг к стене – освободить проход представителю королевской династии, следуя элементарной вежливости, выразить почтение поклоном с приседанием.

Здесь так принято, почему бы и нет?

Заодно и воспользоваться возможностью за кого-нибудь спрятаться, по крайней мере, отойти чуть вглубь коридора, в тень.

«Рада, тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!» – твердила я себе, окидывая взглядом исподтишка размещение людей на лестничной клетке и в ближайших к ней коридорах.

Нужно было оценить перспективы, в том смысле, где сторона, противоположная направлению движения принца и, следовательно, куда мне двигаться, чтобы стать от него дальше, и с какой стеной мне лучше слиться, если он будет идти мимо.

***

Ариша, случайно попавшая в поле моего зрения, будто вытянулась навстречу реджи и демонстрировала восхищенье, почтение, радость и всё молча, только лицом, фигурой и даже позой. Демонстрировала она и кое-что ещё, о чем сама, пожалуй, будет не рада узнать.

Хараевский вытянулся по стойке смирно – сразу видно бравого вояку.

Я бы даже посмеялась над каждым из этих двоих, если бы меня не колотила паника. Судя по всему, принц направлялся в сторону ректорского кабинета, и значит, он минует нас, и мы быстро останемся у него за спиной.

Я присела в почтительном поклоне, как и Ариша, когда Дамиан, проходил мимо коридора, из которого мы так неудачно почти вышли.

В этом присяде боролась с телом, с жутко паникующим и так некстати подводящим меня телом. Оно, моё невероятно непослушное тело, норовило ринуться в забег, а я мучительным усилием воли заставляла его стоять на месте. Я орала себе во всю силу души: «Рада! Тебя сейчас никто не может узнать! Успокойся!», но то ли тихо орала и сама себя не слышала, то ли орала что-то не то, то ли тело моё не понимало слов…

И вот результат – в глазах опять мигнуло, и всё вокруг расплылось радужными, очень красивыми пятнами. И если бы не обстоятельства, я бы даже полюбовалась ими, до того паршивцы были хороши.

Из-за этих пятен я плохо видела, что происходит передо мной. Но для подстраховки и ради конспирации попыталась изобразить на лице такое же выражение, какое только что видела у Ариши – восхищение, почтение, радость, ну и то, чему сама Ариша не обрадовалась, пойми кого я сейчас копирую – немалую толику придури от вида самого принца!

Реджи кивнул Хараевскому (это выглядело как качнувшаяся навстречу другой радуга), мазнул по нам взглядом (это я ощутила как молнию, резанувшую меня по сводящим с ума глазам) и прошел дальше, в другой коридор.

Я чуть не выдохнула от облегчения, чувствуя, что радужное нечто начало удаляться от нас.

Но, во-первых, оно, это радужное, почему-то остановилась, а во-вторых, очень резко, до рези в голове, стало принцем Дамианом, который снова бросил на нас взгляд.

Извини, Ариша, что невольно вступила с тобой в соревнование, но сегодня я должна быть первой по уровню придури, и поэтому ещё сильнее растянула губы в самой широкой, какую только мог выдержать мой рот, улыбке. Непоколебимый, как всегда, принц отвернулся и прошел дальше, в сторону кабинета ректора. Сопровождающие, поигрывая нарядными, хоть и слабыми отблесками радуг, последовали за ним.