Он стоит передо мной, в шаге от меня, цинично усмехаясь, и держит на руках мою дочь.

— Я её забираю, а ты должна исчезнуть.

— Нет!

Яркая вспышка света обрушивается на меня во тьме, выдёргивает на поверхность, заставляя жадно ловить ртом воздух и звать на помощь.

— Полина, Полина!

Кто-то кричит. Кто-то касается моих рук, легонько их сдавливая.

Черная пелена мигает белыми пятнами, в один миг — хлоп! Передо мной появляется белая комната, а вскоре и взволнованное лицо немолодой женщины в белом халате.

Это её голос. Она меня зачем-то зовёт. Звала и раньше, только что говорила, не помню. Были и другие голоса, но я их не видела. Я видела только тьму и вопиющий кошмар, который повторялся сотни раз, изводя мою душу снова и снова, похуже самой жестокой пытки.

Голова как пустая кастрюля, по которой молотят ложками — гудит и раскалывается. Ничего не понимаю. Мало что помню. Где я вообще нахожусь? Почему так сильно хочется спать… Но спать нельзя! Там кошмары. Они будут изнывать меня вечно, до тех пор, пока я не сойду с ума и не продам душу дьяволу. Лишь бы всё прекратить…

— Валь, давай быстрей укол!

Вскоре, глазам становится лучше, да и шумы в голове стихают. Кажется, я просыпаюсь окончательно и начинаю постепенно лучше себя чувствовать.

Передо мной по-прежнему стоит женщина в белом, глядя с волнением. Понимаю, что она врач, раз на ней белый халат, а кругом оборудование и запах как в аптеке.

— Очнулась? Скажи что-нибудь, — выдавливает улыбку, сильней стискивая мою ладонь.

— Где я? — в горле пустыня. — Пить очень сильно хочется.

Боже, как я мечтаю хотя бы о глотке воды!

— Ты в больнице.

— Что с-случилось? — тихо выдавливаю из себя с трудом.

— Авария.

Одно решающее слово, и перед глазами всё, как на перемотке. Ужас бьёт по телу не хуже кнута, я резко поднимаюсь на кровати и кричу:

— Вера!

— Вы что, нельзя! Лежите! — меня быстро укладывают обратно на подушку, но я сопротивляюсь.

— Где моя дочь! Прошу, скажите, где она?! — из глаз брызнули слёзы.

— Успокойтесь, Полина, всё хорошо! Пожалуйста, вам нельзя нервничать…

Врач продолжает что-то говорить, но я теряю концентрацию, потому что слышу шаги. Тяжёлые, властные, навевающие новую порцию волнения…

Дверь открывается, на пороге появляется массивная фигура в тёмном костюме.

Он поднимает голову и глаза, цвета огненного янтаря, врезаются в меня острым лезвием. Дыхание перехватывает. Пол, стены, потолок, начинают плавно раскачиваться, пробуждая внутри меня вопиющую панику.

Влад…

Пожалуйста, пусть это будут всего лишь галлюцинации!

Я жмурюсь. Интенсивно моргаю. Но его образ никуда не исчезает. Тогда я убеждаюсь, что это не сон. Он — настоящий. И он пришёл за мной, спустя столько лет.

Убить?

Скорее нет, если я всё ещё жива…

Мучать и мстить за измену, которой не было никогда.

Но разве можно переубедить того, у кого самый сложный в мире характер? А душа выкована из стали…

Он начинает приближаться, я лишь отчаянно вжимаюсь спиной в подушку, осознавая, что бежать некуда. Потому что едва чувствую тело и вижу свою ногу в гипсе.

Я такая бесполезная…

Лучшая добыча для него — кровожадного монстра, которому чужда человечность. Важны лишь деньги, статус, власть. Он пойдёт ради этого на всё. Даже если цена — жизнь собственного ребёнка.

Власов подходит ко мне, держась высоко и властно, в своей привычной манере. Он смотрит пристально, на меня, а я рассматриваю его, задержав дыхание. Ледяное молчание, повисшее в комнате, заставляет кожу покрыться мурашками. Так холодно становится…

— Здравствуй, Полина. Давно не виделись…