Учитывая возможность просмотра врагом новостной ленты, наш вылет был максимально секретным и подготовленным в очень сжатые сроки. Кроме меня и Юргена на уничтожение разведчика полетела Жанна, категорически отказавшаяся отпускать меня одного, и Курт Лерцен. Я бы предпочел взять Виктора, но тот еще лежал в медицинском крыле. Мурат последовал моему совету и смог уговорить Арианну отправиться с ним на миссию. Уже легче.

К заводу мы летели на одном из грузовых челноков, который и так порожняком летел на соседнюю добывающую фабрику. Новый корабль точно был бы обнаружен, а вот уже привычная грузовая калоша должна была примелькаться и стать «частью пейзажа».

От добывающей фабрики до завода было около тридцати километров. Немало, но для ЭСУров – не расстояние. Пробежали мы его в условиях гораздо более низкой, чем на Кратосе гравитации за пять минут. Конечно, была опасность, что разведчик нас может заметить, но тут уж мы ничего придумать не смогли. И так сохраняли радиомолчание, пока не добежали до завода. А вот там началось самое сложное – проникнуть внутрь, найти разведчика и суметь избежать сюрпризов в виде какой-нибудь мины. Правда как оказалось, сложного здесь ничего не было, и это я себя просто зря накрутил. Разведчиком оказался молодой лопух, который не то что не заминировал подходы к себе, даже примитивных сигналок не поставил!

План завода у нас был. Все они строятся по шаблону, так что вариантов, где мог скрываться человек, было немного. Мы больше времени потеряли на поиск мин, которых не было. Ну да, дули на воду после пиратской базы-то.

Наконец дойдя до кабинета проверяющего – единственного помещения, возле которого были следы человека (этот «разведчик» не стал заморачиваться с утилизацией мусора и выставлял его в нескольких метрах от входа в кабинет), мы уперлись в запертую дверь. Но тут тоже все было учтено заранее. Когда еще по пиратской базе ходили в поисках тайника, я мысленно сокрушался, что не взял ничего, чем можно замок вскрыть. Тогда я положился на Маркуса, а сейчас полагаться было не на кого, так что отмычкой я озаботился еще не Кратосе. Небольшое электро-дуговое сверло. Дверные переборки на заводе построены по единому принципу и достаточно разрушить запирающую пружину, чтобы замок пришел в негодность. Это ведь не банковское хранилище.

В итоге от проведенной операции у меня осталось двоякое ощущение. С одной стороны она прошла как по нотам, а с другой – противник у нас оказался уж больно «жиденьким». Было вдвойне гадко, что такой слизняк сумел убить Леонида с Силачом.

Чтобы не прокручивать раз за разом в голове воспоминания об этом слизняке, что с возможностями симбы не добавляло в данном случае комфорта, я решил переключиться на давно задуманное освоение навыка распознания лжи по мимике собеседника. Впервые такая мысль меня посетила при общении с Силачом под личиной Маркуса Флинта. Возможности симбиота давали надежду на то, что это в принципе у меня получится, причем не в слишком отдаленной перспективе. С тех пор единственное, что я сделал – это подобрал и скачал в коммуникатор необходимую литературу. А вот прочитать ее и попробовать применить на практике времени уже не было.

«…не только мышцы лица выдают состояние человека. Подрагивание пальцев, непроизвольное сжатие ладоней в кулаки, неосознанное желание человека чем-то занять руки, что выражается в поглаживании ладони о ладонь, махи руками и т.п. Все это выдает повышенную реакцию человека на окружающую обстановку: сказанное слово, произведенное действие, произошедшее событие. Как правило, негативную. Именно в эти мгновения человек наиболее беззащитен перед опытным физиогномистом. Задавая вопросы, желательно лишь косвенно относящиеся к главной теме, ответы на которые желает получить физиогномист, тело человека обязательно отреагирует, если человек пожелает попытаться скрыть свое истинное отношение, знание касательно предмета обсуждения…»