Пространство же продолжало корежить, постепенно сминая в точку… Все это было очень похоже на создание микропрокола, как при активации межсистемных врат, созданных людьми. Еще десять секунд… И рябь окончательно собралась в одинокой точке, после чего «плюнула» космическим кораблем и снова расправилась в прежнее состояние.

– Неужели получилось? – не веря себе, уставился в темное пространство с далекой плямбой горящей звезды пилот корабля.

– Ты сначала сканер включи, балда! – поторопил молодого паренька мужик, сидящий на месте борт-инженера.

– Ага, сейчас… так…

И пилот, и его пассажир были одеты в ЭНУры и имели на плече эмблему в виде солнца, окруженного пятью звездочками. Если бы кто-то из представителей гильдий захотел узнать принадлежность незнакомцев, то очень удивился бы, не найдя эмблемы в общей базе данных.

– Ну что там? – прокаркал мужик.

– Сейчас, сейчас… – суетился парень. – Еще секунду…

– Если нас засекут из-за твоей медлительности, я тебе глотку прямо здесь перережу.

– Да не могу я быстрее! – плаксиво застонал парень. – Система старая, да еще и переход не стандартный…

– Тоже мне, доброволец. Тьфу!

– Так… кораблей и других, активно сканирующих пространство устройств не обнаружено. Никого здесь нет. Сейчас еще проверю на наличие космического мусора…

– Еще бы кто-то здесь был, – мужик зло сплюнул, и плевок медленно поплыл в невесомости, постепенно двигаясь к вытяжной вентиляции, где уже застыли его «товарищи». – Всех добрых людей порубали.

ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! ТРЕВОГА!

Заорала система оповещения. На радаре зажглась красная яркая точка, стремительно приближающаяся к кораблю.

– Уклоняйся, сейчас врежется! – в панике мужик дал пилоту леща, выводя того из ступора.

Паренек засуетился еще больше, корабль дернуло в сторону. Если бы не страховочные ремни, обоих тут же разбросало по всему кораблю, как шарики для пинг-понга – все же силы тяжести на корабле не было. Но пилот все равно катастрофически не успевал.

Еще секунда… и космос озарила беззвучная вспышка. Обломок уничтоженного челнока прекратил свой полет, врезавшись в двигательную установку неизвестного корабля, чем породил взрыв и вот уже вместо одного обломка по космосу полетели тысячи новых.

– Селена! Неси чай! – гаркнул Торэн Меркури в селектор помощнице, и устало откинулся на спинку рабочего кресла.

Последние дни выдались сложными. Организовать сначала эвакуацию населения, а потом вернуть людей обратно. Да так, чтобы не допустить беспорядков. То же самое проделать с задержанными преступниками. После этого встретить членов высших гильдий и принять от них материалы по убитым и взятым в плен пиратам. Принять самих пленных, организовав дознание и последующий суд… И все это при отсутствии своего главного помощника, Брика Уиллиса, убитого Силачом!

При воспоминании об этом пирате, Торэн болезненно поморщился. Он ведь брал Уиллиса за его умение не болтать направо и налево, даже под давлением обладающих властью людей. И Меркури думал, что и при физической опасности своей жизни Уиллис устоит. Но оказалось, что Торэн ошибался.

– Ваш чай, – вошла его новая помощница, Селена Маринэ.

Жгучая брюнетка, любящая одеваться максимально откровенно, отчего за глаза называемая не иначе, как шлюхой. Подчиненные всерьез считали, что Меркури взял новую помощницу только за внешние данные, а то, как часто Селена делает начальнику чай и при этом остается с ним наедине на довольно продолжительное время, лишь подогревало эти слухи. Но Меркури никогда не брал на серьезные должности людей по такому принципу. Во главу угла он всегда ставил их личные качества, и случай с Селеной не был исключением.