За все время секс по дружбе случался у нас только раз: еще по молодости и не без помощи магии дешевого виски. Нам не понравилась неловкость на утро, и мы решили больше не экспериментировать.

А Пони – наша псина. Около года назад щенка, больше похожего на котенка, подкинули в часть, и Паулина уговорила приютить животное на время, пока не найдет заразе дом. В результате дом та нашла сама – обосновалась у меня на кухне и выросла в большую ушастую лошадь. Теперь приходится подгонять дежурства так, чтобы мы могли по очереди присматривать за ней – у Лины тоже сменный график, она работает парамедиком.

– Эй, жеребец! – та обнимает меня и смачно целует в щеку, а когда признает Арса, теряется.

Блин, как дети. Сколько их знаю, ходят вокруг да около, а ведь и ежу понятно, что нравятся друг другу. Хотя, может, и к лучшему: мало представляю их вместе и эгоистично не хочу выбирать сторону, когда разойдутся. А с их характерами это неминуемо случится, уверен.

После недолгих и неловких посиделок в кафе Лина подкидывает меня на байке в центр города, потому что мой старый добрый «паджеро» в ремонте. Я минут десять прогуливаюсь пешком и останавливаюсь у главного входа – ненавижу больницы. Приходится напомнить себе, что обещал Арсу поговорить со стажером, поэтому вперед и с песней.

Беседа выходит короткой, но мы вроде бы понимаем друг друга.

– Это мое последнее предупреждение, – говорю я, а парень с гипсом и перевязанной головой кивает мне. Если он хотя бы наедине может быть нормальным, значит, не все потеряно.

Забираю его перепачканную боевку, чтобы закинуть в часть, пока на больничном торчать будет, предлагаю подбросить домой, но тот гордо отказывается, говорит, приедут за ним. И когда я уже собираюсь выходить из палаты, к нему залетает мадам в короткой юбке и с ходу бросается на шею.

– Лео, ты зачем так со мной? Я только из Москвы вернулась и узнаю, что ты… – всхлипывает.

– Детка, я людей спасал.

Закатываю глаза и смеюсь под нос: да тут диагноз. Посмотрим, получится из него что-нибудь дельное слепить или нет.

Весь погруженный в мысли, я спускаюсь по лестнице. Накидываю в голове список дел, которые еще нужно за сегодня успеть, выхожу из корпуса, когда вдруг раздается крик – тонкий, пронзительный и дезориентирующий. Он выбрасывает меня в настоящий момент.

– Дядя посалник! – слышу и уже через секунду опознаю чудо с двумя торчащими в стороны хвостиками, которое несется ко мне на всех парах, явно не собираясь тормозить. Опознаю лишь по крокодилу в руках и пестрой пижаме: я уже встречал ее.

А потом смотрю выше и вижу девчонку, что недавно приходила в пожарную часть. Глаза у той огромные. Карие, я запомнил. И имя еще странное. Юна, кажется.

4. Глава 4

Юна

– Дядя пожарник! – не выговаривая половины букв, голосит Лиса и уже летит быстрее ветра.

Я не успеваю остановить ее, окликнуть – будто дар речи теряю. Сердце пропускает удар, когда она оступается. Она же вот-вот распластается на полу! От бессилия и жутких мыслей хочется выть, но он подхватывает ее. Дым. Подхватывает и сажает на руки.

– Только не пожарник, а пожарный, – объясняет, кинув на асфальт рабочую куртку с желтыми вставками, из-за которой Лиса и бросилась к нему. – Правильно говорить по-жар-ный.

Он щелкает малышку по носу, а я выдыхаю, только сейчас выдыхаю, и в груди растекается тепло. Глядя на счастливую Лису с улыбкой от уха до уха, я радуюсь сама. На фоне высокого и крупного мужчины, как этот Дым, она кажется особенно хрупкой, маленькой и забавной. И с каждым новым днем все больше напоминает родного отца. Мы ведь совсем не похожи, Лиса – копия Матвея, такая же светловолосая и голубоглазая.